Racing
© Jonathan Borba
McLaren kinnitas, et Lando Norris ja Oscar Piastri saavad Belgia GP-l esimest korda Mercedesi uusima jõuallika spetsifikatsiooni ning meeskond toob Spasse ka uue tagatiiva, kuigi Wokingis rõhutatakse, et tegu ei ole kiire läbimurdega, vaid eelkõige töökindluse ja väikese arengu sammuga.
McLaren oli seni ainus neljast Mercedes HPP klienditiimist, kes polnud uut spetsifikatsiooni veel kasutusele võtnud. Mercedes ise tõi selle rajale Austrias, Alpine ja Williams tegid sama enne Silverstone'i nädalavahetust. McLareni käsitluses ei ole tegu jõudlust kasvatava uuendusega, vaid töökindlust parandava lahendusega.
See taust on oluline, sest Mercedesi uuendatud jõuallikat saatsid varem katkestamised George Russellile Kanadas ja Kimi Antonellile Barcelonas. Ka McLarenil on sel hooajal olnud oma probleeme: Norrisel tekkis Monacos akurike ning Hiinas ei saanud kumbki MCL40 starti, kusjuures Piastri auto lükati stardiruudustikust minema vahetult enne sõitu tabanud jõuallikahäire järel.
Spas kasutavad nii Norris kui ka Piastri hooaja kolmandat sisepõlemismootorit. Stardirivis karistust see kaasa ei too, sest reeglid lubavad hooaja jooksul kasutada neli sisepõlemismootorit ilma trahvita.
McLareni rakendusinseneeria tehniline direktor Neil Houldley ütles, et meeskonna ettevalmistus on keskendunud Spa eripärale: „Meie ettevalmistus on olnud põhjalik, kasutades ulatuslikku simulatsioonitööd, et olla valmis selleks, mis saab olema energiakasutuse mõttes väga nõudlik nädalavahetus.” Ta lisas: „Me jõuame Spasse uue tagatiiva komplektiga, uuendusega, mis on olnud meie auto arendusplaanis.”
Just tagatiib on kahest muudatusest see, millelt McLaren loodab väikest puhast kiirusevõitu. Houldley sõnul peaks see lisama autole veidi jõudlust, kuid meeskond ei oota, et see muudaks nende seisu kohe märgatavalt.
„Oleme kindlad, et see uuendus lisab meie autole veidi jõudlust, kuid oleme täiesti teadlikud, et pärast rasket Briti GP-d, eriti puhta sooritusvõime mõttes, ei saa ka see nädalavahetus olema lihtne, nii et me ei oota konkurentsivõimes suurt muutust,” ütles Houldley.
See jätab McLareni Belgiasse minnes selgesse vahepealsesse seisu: meeskond saab lõpuks kätte kaua oodatud Mercedesi uuendatud jõuallika ja lisab autole uue aerodetaili, kuid peamine küsimus on nüüd, kas need sammud aitavad vähemalt stabiliseerida töökindlust ja taastada osa Silverstone'is kadunud konkurentsivõimest.