Racing
© Spencer
McLareni hinnangul ei piisa Vormel 1 praeguses mootorireeglistikus samast Mercedes HPP jõuallikast paberil, sest Andrea Stella sõnul on tiimil endiselt "väike puudujääk" selle täieliku potentsiaali kättesaamises.
McLareni tiimipealik Andrea Stella ütles Silverstone'is, et seal oli energiakasutus eriti tähtis ning vahe Mercedesega ei tulenenud ainult autost. "Jõuallikast maksimumi kättesaamine on otsustava tähtsusega," ütles ta. "Nagu olen varemgi maininud, tundub, et meil on endiselt väike puudujääk HPP jõuallika maksimaalse potentsiaali kättesaamises." Stella lisas, et GPS-i võrdlused viitavad sellele, et McLaren jätab veel jõudlust lauale ning peab dialoogi HPP-ga jätkama.
See puudutab laiemat muutust selles, kuidas tehasetiimi eelis nüüd toimib. FIA hübriidajastu reeglid nõuavad, et tootja annaks klienditiimidele sama jõuallika spetsifikatsiooni nagu oma tehasetiimile. Kuid need reeglid ei kata oskusteavet, mida on vaja üha keerukama tehnoloogia täielikuks rakendamiseks, olgu selleks kalibreerimine, energiajuhtimine, tarkvara kasutus või muud töörežiimi detailid. McLareni juhtum näitab, et just sinna võibki tänane vahe peituda.
Silverstone'i kvalifikatsiooni telemeetria süvendas McLareni küsimusi veelgi. Stella ütles, et George Russell ja Kimi Antonelli võtsid mõlemad veidi gaasi maha vahetult enne finišijoont, mis tuli McLarenile üllatusena. "See üllatas meid veidi," ütles ta. "Me ei olnud sellest rääkinud ja ma pole isegi kindel, kas midagi sellist on meile praegu üldse kättesaadav, sest ilmselt oleks vaja täiendavaid elemente, et jõuallikat sel viisil kasutada." Stella nimetas seda veel üheks näiteks, mis näitab vajadust kasutada selle jõuallika kogu potentsiaali. Tema sõnul on tegu suurepärase tehnoloogiaga, millel on erakordne võimekus, ka selle kasutamise detailides.
Pildi tegi keerulisemaks ka see, et McLarenil polnud Silverstone'is veel Mercedesi uusimat spetsifikatsiooni. FIA nädalavahetuse dokumentidest selgus, et Alpine ja Carlos Sainzi Williams olid juba saanud viimase Mercedesi versiooni, samal ajal kui mõlemad McLarenid kasutasid endiselt eelmist spetsifikatsiooni. McLareni tegevjuht Zak Brown ütles, et tiim oleks tahtnud praegust Mercedesi mootorit ning on "ainus meeskond ilma uusima jõuallikata". Ta lisas, et ta ei nimetaks seda frustratsiooniks, vaid lihtsalt olukorraks.
Stella ütles, et McLaren on selle viivituse juba Mercedes High Performance Powertrainsiga läbi arutanud. Tema sõnul ootab tiim nüüd, kas ta saab üle minna uusimale spetsifikatsioonile ja kas see aitab mingilgi moel jõudlust parandada. Samas rõhutas ta, et tema hinnangul peaks uuendus olema peamiselt töökindluse parandamiseks, mistõttu ta pole kindel, et just see vahe sisse teeb. Pigem näeb ta jätkuvalt muid teemasid, mida HPP-ga arutada, sest isegi sirgekiirust vaadates ja väiksema õhutakistuse võimalust arvesse võttes jäävad alles "mõned küsimärgid".
Seetõttu ei taandu McLareni ja Mercedesi vahe ainult sellele, milline jõuallikas autos on, vaid sellele, kui hästi suudetakse seda kasutada. Sama spetsifikatsioon võib olla reeglitega tagatud, kuid teadmised, millega viimased kümnendikud sellest välja võtta, jäävad endiselt alaks, kus tehasetiimil on otsene eelis.