Racing
© Jonathan Borba
McLaren kasutas Barcelonas reede õhtul oma teise neljast liikumiskeelu erandist, et teha mõlemal MCL40-l ettevaatusabinõuna töid, mille eesmärk oli parandada jõuallika paigalduse ja integratsiooni töökindlust, kuigi meeskond oli päeva kiireim.
Tiim teatas, et vahetab lubatud võtmekomponente, et tugevdada mõlema auto jõuallika paigalduse vastupidavust. McLareni sõnul ei olnud öine töö vastus ühelegi probleemile, mis ilmnes reedesel treeningpäeval Barcelonas. Otsus sündis pärast analüüsi, mis järgnes Lando Norrise Monaco nädalavahetuse tõrgetele.
Monacos peatus Norris reedesel treeningul rajal ning katkestas hiljem sõidu jõuallika probleemiga. McLaren selgitas, et tegi seal juba ulatuslikku tööd, vahetades muu hulgas juhtmestiku, ESME paketi ja tehes veel mitu muudatust, kuid algpõhjust ei suudetud kohe kindlaks teha. Hilisem analüüs koos Mercedes-AMG High Performance Powertrainsiga viitas võimalikule paigalduspoolsele probleemile, mis puudutas elektrisüsteeme ja mitut alamsüsteemi, ning meeskond tahtis olla kindel, et see risk on kõrvaldatud enne kvalifikatsioonipäeva.
See teeb olukorra McLareni jaoks oluliseks ka strateegiliselt. Barcelonaks on meeskond juba ära kasutanud pooled oma tänavuseks hooajaks lubatud karistuseta erandid. Tiim leidis siiski, et enne kvalifikatsiooni võimaliku rikke tõttu kaotatav rajaaeg oleks suurem risk kui veel ühe erandi põletamine.
Taustaks on McLareni 2026. aasta töökindlusmured, mis ei piirdu ainult Monacoga. Hiinas ei saanud kumbki auto võistlust alustada elektriprobleemide tõttu, Jaapanis vajas Norris uut akut ning Monaco nädalavahetus lõppes tema jaoks katkestamisega. See muster aitab selgitada, miks meeskond otsustas sekkuda isegi siis, kui reedene kiirus andis põhjust optimismiks.
Meeskonnajuht Andrea Stella ütles Monacos, et McLaren on tundnud sel hooajal esimest korda klienditiimi staatuse varjukülgi. "Mitte kunagi varem ei ole me tundnud, et klienditiim olemine on meid tagajalgadele pannud," ütles McLareni meeskonnajuht Andrea Stella Monaco nädalavahetusel. Ta rõhutas, et probleem ei seisne selles, nagu oleks Mercedes HPP prioriteedid teised, vaid selles, et klienditiimil on "vähem võimalusi integreeruda", kui tuleb lahendada töökindluse ja jõuallika kasutamise küsimusi.
Just seepärast paistab McLareni otsus Barcelonas silma. Norris lõpetas reede ajasõidu tipu lähedal ja meeskond kirjeldas oma seisu kui väga konkurentsivõimelist, kuid sellest ei piisanud, et kahtlusi kõrvale jätta. Öine töö näitas, et McLaren püüab kaitsta võimalikku esirivi nädalavahetust probleemi eest, mis on sel hooajal juba mitu korda tulemusi rikkunud.