McLaren kasutas Portimão testi 2027 naasmise eel

McLaren lõpetas Portimãos kahepäevase Testing of Previous Cars programmi, kasutades 2023. aasta MCL60-t nii praktiliseks ettevalmistuseks enne ringraja naasmist vormel 1 kalendrisse kui ka oma sõitjate läbisõidu kasvatamiseks enne suvepausi. Rajal käisid Lando Norris, Oscar Piastri ja varusõitja Leonardo Fornaroli.

Autódromo Internacional do Algarve test ei olnud meeskonna jaoks lihtsalt vana auto tavapärane sõidupäev. McLaren sidus selle otseselt Portimão tagasitulekuga vormel 1 sarja 2027. ja 2028. aastal, rõhutades, et jooks andis Norrisile ja Piastrile võimaluse tutvuda rajaga, mis naaseb kalendrisse juba järgmisel aastal. Samal ajal sai Fornaroli võimaluse töötada mõlema põhisõitja kõrval keskkonnas, mis oli suunatud nii õppimisele kui ka töömahule.

Kahe päeva peale kogunes McLarenil 698 kilomeetrit. Piastri läbis 55 ringi, Norris 49 ja Fornaroli 47. Sõiduaeg jagati nii, et esimesel päeval vahetasid autot Piastri ja Fornaroli, kolmapäeva hommikul oli roolis Norris ning Fornaroli sai sõita ka teisel päeval.

Norrise jaoks oli Portimãol ka isiklik tähendus. McLareni vahendatud kommentaaris ütles McLareni valitsev maailmameister Lando Norris: „See oli meie jaoks produktiivne test ja oli hea olla tagasi Portimãos.” Ta lisas: „Just siin sõitsin ma esimest korda F1 autoga, seega on see minu jaoks eriline rada.” Norrise sõnul täitis meeskond kogu planeeritud programmi ja kogus väärtuslikku läbisõitu.

Piastri jaoks oli seevastu tegemist esimese kogemusega Portimão F1 rajal. McLareni vahendatud kommentaaris ütles Oscar Piastri: „See oli minu esimene kord sõita Portimão F1 rajal.” Ta lisas, et muutuvad olud tegid selle huvitavaks kohaks sõitmiseks ning kõrgusevahed „muutsid selle tõesti lõbusaks”. Ka Piastri sõnul sai meeskond kogu seatud programmi tehtud.

Testi kolmas oluline telg oli Fornaroli areng. McLareni sõnul saabus ta Portimãosse otse pärast oma FP1 väljasõitu Ungaris ning TPC-jooks andis talle võimaluse mitte ainult ise ringe koguda, vaid jälgida ka vahetult mõlema põhisõitja tööviisi. Meeskond rõhutas, et ta sai esmast ülevaadet nii nende sõidust kui ka sellest, kuidas Norris ja Piastri inseneridele tagasisidet annavad.

See teeb Portimão testi McLareni jaoks sisuliselt kahe eesmärgiga ettevõtmiseks: ühel pool varajane ettevalmistus rajale, mis tuleb peagi taas MM-kalendrisse, teisel pool Fornaroli süstemaatiline kaasamine F1-programmi koos kahe põhisõitjaga samas tööraamistikus.