Racing
© fuji.tim
Ferrari teatas Monaco GP eel, et Charles Leclerc on sõlminud uue lepingu pikenduse ja jätkab meeskonnas „järgmistel hooaegadel“, kuigi lepingu täpset pikkust ei avaldatud.
Scuderia Ferrari HP kinnitas otsuse kolmapäevases ametlikus pressiteates, millega pandi vähemalt praeguseks pausile ka viimaste nädalate spekulatsioonid, et Leclerc võiks maailmameistritiitli nimel otsida tulevikku mõnes teises tippmeeskonnas. Ajastus enne tema kodust Monaco nädalavahetust rõhutas, et Ferrari näeb 28-aastases monakolases endiselt oma pika projekti keskset kuju.
See seos ulatub Leclerci puhul ammu enne tema Ferrari F1-debüüti. Ta liitus Ferrari sõitjate akadeemiaga 2016. aastal, võitis 2017. aastal vormel 2 meistritiitli, jõudis 2018. aastal vormel 1 sarja Sauberiga ning tõusis juba 2019. aastal Ferrari põhimeeskonda. Sellest ajast saadik on ta kogunud Ferrari eest 155 starti, kaheksa võitu, 52 poodiumikohta ja 27 pole-positsiooni.
Need numbrid asetavad ta juba praegu Ferrari ajaloos erilise kaalu alla. Leclerc on meeskonna ajaloos Michael Schumacheri järel nii suuruselt teine stardiarvu kui ka pole-positsioonide arvestuses, mis aitab selgitada, miks Ferrari kujutab teda oma tuleviku ühe võtmefiguurina.
Leclerc sidus lepingu pikenduse otseselt lojaalsuse ja lõpetamata eesmärgiga. Charles Leclerc ütles Ferrari teadaandes: „Ma ei saaks olla õnnelikum, et saan jätkata seda teekonda Scuderia Ferrariga. See on minu jaoks alati olnud palju enamat kui lihtsalt meeskond. See on meeskond, mida olen lapsest saati armastanud ja mille osaks olemisest unistanud, ning kõigi nende aastate järel on sellest saanud teine perekond.”
Ta lisas, et ühine tee on toonud nii suuri hetki kui ka raskemaid aegu, kuid tema usk projekti on tugevam kui kunagi varem. „Ma usun sellesse meeskonda rohkem kui kunagi varem ja olen sügavalt tänulik, et jätkame kõrvuti tööd meie ühise eesmärgi nimel: tuua maailmameistritiitel tagasi Maranellosse,” ütles Leclerc. Ta rõhutas ka Ferrari sõitja rolli kaalu, öeldes, et annab jätkuvalt kõik, et viia meeskond tagasi tippu, „eriti tifoside jaoks, kelle kirg on selle Scuderia südamelöök”.
Ferrari meeskonnajuht Fred Vasseur esitas pikenduse loomuliku sammuna, mitte erandliku otsusena. „Charles on Ferrari perekonna osa olnud juba palju aastaid ja see pikendus tundub meie jaoks väga loomulik,” ütles Vasseur. Tema sõnul on Ferrari näinud, kuidas Leclerc on kasvanud „mitte ainult üheks vormel 1 tugevaimaks sõitjaks, vaid ka inimeseks, kes on täielikus kooskõlas meeskonna ja kõige sellega, mida Ferrari esindab”.
Just see teeb pikendusest enamat kui tavapärase personaliteate. Ferrari ei kinnitanud ainult, et üks oma võtmesõitjatest jääb alles, vaid andis ka selge signaali, et soovib oma järgmisi tiitlirünnakuid jätkata Leclerci ümber ehitatud pika plaaniga, mille siht on endiselt sama: maailmameistritiitel tagasi Maranellosse.