Racing
© Jonathan Borba
Liam Lawson kvalifitseerus Barcelona GP-ks kaheksandale stardikohale, pöörates katkise reede Racing Bullsi jaoks tugevaks tulemuseks ja öeldes, et meeskond sai autost kätte maksimumi ajal, mil see kõige rohkem luges.
Uusmeremaalane sõitis Q3-s välja aja 1.16,542 ja edestas seal Nico Hülkenbergi. Pärast sessiooni ütles ta, et on päevaga väga rahul, sest Racing Bulls tegi "väga tugeva" kvalifikatsiooni ning suutis teha stabiilse ringi just otsustaval hetkel. Lawsoni hinnangul andis see meeskonnale konkurentsivõimelise lähtepositsiooni pühapäevaks.
Tulemus oli seda märkimisväärsem, et tema nädalavahetuse ettevalmistus sai reedel tugeva hoobi. Lawsoni auto seiskus FP2 algfaasis boksiväljapääsu juures elektriprobleemi tõttu, mis röövis temalt väärtuslikku sõiduaega, eriti kvalifikatsiooniseades. Lawson nimetas seda pettumust valmistavaks, kuid rõhutas, et tegu oli probleemiga, mida oli "suhteliselt lihtne parandada", ning palju parem oli sellega kokku puutuda reedel kui kvalifikatsioonis või sõidus.
Just seepärast oli laupäevane tulemus Racing Bullsi jaoks oluline märk sellest, et auto baaskiirus oli olemas ka siis, kui reedene programm jäi poolikuks. Lawson ütles juba pärast treeningpäeva, et auto oli mõlema sessiooni algusest peale tugev ning meeskond oli ülejäänud nädalavahetuseks heas seisus. Barcelona tähtsus ulatus Racing Bullsi jaoks ka ühest kvalifikatsioonitulemusest kaugemale, sest see oli esimene korralik võimalus hinnata Kanadas toodud uuenduspaketti kiirel rajal.
Lawsoni sõnul oli julgustav näha, et need uuendused töötavad hästi. Racing Bullsi tiimipealik Alan Permane ütles samuti, et päev oli tähtis uue aeropaketi mõju mõistmiseks just kiiretes kurvides, mida polnud pärast uuenduste kasutuselevõttu seni võimalik korralikult analüüsida. Permane lisas, et meeskond jäi reedese töö kulgemisega "üsna rahule".
Lawsoni enda jaoks andis suurima kindlustunde see, et tempo osutus nädalavahetuse jooksul oodatust paremaks. Ta ütles, et auto kiirus oli "natuke parem, kui me eeldasime", mis kasvatab enesekindlust enne pühapäevast sõitu. Samal ajal ei varjanud ta, et kvalifikatsioon ei toonud meeskonnale täielikku rahulolu, sest tema tiimikaaslane Arvid Lindblad ei jõudnud Q3-sse. Lawsoni hinnangul oli Racing Bullsil potentsiaali viia mõlemad autod esikümnesse, mistõttu oli Lindbladi ebaõnnestumine pettumus, kuigi päevast jäi meeskonnale tema sõnul siiski palju positiivset kaasa võtta.
Kaheksas koht annab Lawsonile realistliku võimaluse punktide eest võidelda, kuid tema hinnangul saab Barcelona sõit olema pigem ellujäämise kui puhta kiiruse test. Ta ütles, et pühapäeval on "hea võimalus punkte võtta", kuid see ei saa olema lihtne, sest sellel rajal on rehvide degradatsioon väga suur. Seetõttu saavad määravaks rehvide haldamine ja puhas teostus, mis Racing Bullsi jaoks otsustavad, kas katkise reede järel üles ehitatud lubadus muutub ka punktideks.