Racing
© Jonathan Borba
Ryo Hirakawa tabas Austria GP esimese vabatreeningu ajal Haasiga kergelt mehaanikut, kui sõitis oma boksikohast pikaks, ning selgitas hiljem, et vajutas roolil vale nuppu, mis viis auto anti-stall režiimi ja ei lasknud sellel korralikult peatuda.
Juhtum leidis aset Red Bull Ringil sessiooni alguses, kui Hirakawa asendas Esteban Oconi Haasis. Teadete järgi puudutas auto boksialas tiimi esivasakpoolset mehaanikut pärast seda, kui jaapanlane peatuskohast mööda läks. Haas kinnitas hiljem, et mehaanikuga oli kõik korras pärast "väga kerget kontakti". Kohapealt tulnud kirjelduste järgi tõusis meeskonnaliige kiiresti püsti ja jätkas tööd.
Teleülekandes intsidenti ei näidatud, kuid ühe kirjelduse järgi oli Hirakawa pardakaamerast näha, kuidas auto esivasak rehv lõi mehaaniku pikali. See muutis juhtunu veelgi tähelepanuväärsemaks, sest väliselt väike eksimus boksis võinuks lõppeda palju tõsisemalt.
Hirakawa ütles Sky F1-le, et probleem sai alguse tema vähesest harjumusest selle autoga. "Ma olen selle autoga veel väga uus," ütles ta. "Ma arvasin, et vajutasin neutraali nuppu, aga vajutasin valet nuppu, nii et auto läks anti-stalli." Ta lisas, et "auto lihtsalt ei saanud seisma" ning rõhutas, et kõige tähtsam oli see, et mehaanik jäi terveks.
See selgitus tõi esile ühe tänapäeva F1 autode eripära: isegi kogenud asendus- või noorsõitjal võib keeruka rooli ja protseduuridega kohanemisel tekkida hetkeline eksimus, mille tagajärg ilmneb kohe kõige tihedamas tööalas. Hirakawa kuulus kuue noore või asendussõitja hulka, kes said Austria nädalavahetuse esimeses treeningus võimaluse rajale minna. Koos temaga sõitsid Jak Crawford Aston Martinis, Luke Browning Williamsis, Dino Beganovic Ferraris, Paul Aron Audis ja Ayumu Iwasa Racing Bullsis.
Juhtum tõi kiiresti kaasa ka arutelu selle üle, kas sellistes olukordades peaksid kehtima rangemad ohutusreeglid. Sky F1 analüütik Anthony Davidson ütles, et kasutusele tuleks võtta "teatud protokollid", kui autos on juhid, kes pole kõigi süsteemidega täielikult tuttavad. Tema sõnul võivad isegi väike valearvestus ja vale nupuvajutus kaasa tuua "päris rängad tagajärjed".
Davidson pakkus ühe konkreetse näitena välja, et "iga mehaanik peaks näiteks kandma kiivrit". Ta lisas, et tal on hea meel, et seekord jäi mehaanik terveks, kuid tulemus oleks võinud olla hoopis teine. See seab Austria FP1 väikese Haas-intsidendi laiemasse konteksti: meeskonnad annavad noortele ja asendussõitjatele üha rohkem treeningvõimalusi, kuid samaaegselt kasvab surve tagada, et boksialas ei muudaks üksainus eksimus tuttavaks saanud riskipiiri ohtlikumaks.