Racing
© Jonathan Borba
Damon Hill lükkas avalikult tagasi Fernando Alonso väite, et Max Verstappeni kehv seis 2026. aasta MM-sarjas näitab Vormel 1 ebaõiglust, vastates hispaanlase kommentaaridele otse sotsiaalmeedias: “Milline jama! Ma olen Fernando Alonsoga selles punktis tugevalt eri meelt.”
Vaidlus sai alguse Alonso intervjuust väljaandele Mundo Deportivo, kus Aston Martini sõitja sidus Verstappeni tagasihoidliku hooaja tema auto tasemega, mitte hollandlase võimetega. Alonso sõnul on “Max Verstappen ruudustiku parim sõitja ja tänavu lõpetab ta viienda või kuuendana”, lisades, et “ma ei tea, kas F1 on selles mõttes veidi ebaõiglane”. Tema mõte oli selge: isegi sarja tugevaimaks peetav sõitja ei saa tiitli eest võidelda, kui tehnika seda ei luba.
Hill ei nõustunud selle tõlgendusega. 1996. aasta maailmameister piirdus Instagrami story's lühikese, kuid terava vastusega, mis muutis kahe meistri erimeelsuse kohe avalikuks. Kuna Alonso oli pannud küsimärgi alla F1 õigluse enda kui spordiala toimimisloogika tasandil, ei olnud Hilli vastus lihtsalt hinnang Verstappeni vormile, vaid vastuväide kogu argumendile, et selline olukord oleks kuidagi süsteemi vastu eksiv.
Alonso kommentaarid tulid ajal, mil Verstappeni 2026. aasta hooaeg on kujunenud tema Red Bulli perioodi üheks keerulisemaks. Pärast nelja järjestikust maailmameistritiitlit aastatel 2021 kuni 2024 on ta pärast Suurbritannia GP-d sõitjate arvestuses alles seitsmes. Vahe liidri Kimi Antonelliga on 103 punkti, tänavu pole ta võitnud ühtegi sõitu ning esimese üheksa etapiga on kirja saadud vaid kaks poodiumikohta.
Need numbrid annavad Alonso seisukohale kaalu, sest Verstappeni hooaega ei ole määranud ainult tulemuste puudumine, vaid ka pidev võitlus konkurentsivõimega. Red Bull on langenud rivaalidest maha ning Verstappeni kampaaniat on saatnud nii tehnilised kui ka rajal tekkinud probleemid. Silverstone'is lõppes tema sõit lõpujärgus spinni järel katkestamisega, mis süvendas pilti hooajast, kus valitsev tippmees ei suuda sündmusi enam enda kasuks pöörata.
Samas on Verstappen korduvalt kritiseerinud ka 2026. aasta tehnilisi reegleid, mis annab Alonso jutule laiema mõõtme. Kui ruudustiku üks tunnustatumaid sõitjaid jääb võiduta ja kaugele tiitliheitlusest, kerkib paratamatult küsimus, kas F1 premeerib eelkõige individuaalset taset või meeskonna suutlikkust ehitada õige auto õigel hetkel.
Just selles peitubki Hilli ja Alonso vastasseisu tegelik kaal. Alonso näeb Verstappeni näites kinnitust, et talent üksi ei pruugi midagi otsustada. Hill seevastu ei aktsepteeri mõtet, et see muudaks sarja ebaõiglaseks. Nende erimeelsus toob teravalt esile vana, kuid F1 jaoks keskse vaidluse: kas tulemusi peabki määrama inimese ja masina partnerlus, isegi siis, kui see jätab valitseva neljakordse maailmameistri ilma reaalsest võimalusest tiitli eest võidelda.