Racing
© Jonathan Borba
Haas lahkus Montreali nädalavahetuselt suurema arusaama, kuid vähese tasuga, sest Kanada GP-ks toodud uuenduspakett muutis VF-26 nii keeruliseks, et Oliver Bearman kvalifitseerus 16. ja Esteban Ocon 17. kohale, kuigi tiim nägi lõpuks märke, et uus aerodünaamiline koormus ise töötab.
Probleem algas juba reedel, kui kolm punast lippu rikkusid ainsa vabatreeningu ja jätsid Haasile Circuit Gilles Villeneuve’il liiga vähe aega uusi osi korralikult hinnata. Sprint-kvalifikatsioonis jõudsid mõlemad autod edasi teise ossa, kuid tulemus jäi tagasihoidlikuks: Ocon oli 14. ja Bearman 15. Tiimipealik Ayao Komatsu tunnistas päeva järel, et Haas lõpetas reede "rohkemate küsimuste kui vastustega", sest kiirust ei suudetud kätte saada ei vana ega uuendatud paketiga.
Laupäeval läks olukord Bearmani poolel veel keerulisemaks. Haas võttis tema auto parc fermé alt välja, et teha seadistusmuudatusi pärast seda, kui andmetest tuli välja ootamatu käitumine. See sundis britti loovutama oma 15. stardikoha sprindiks ja alustama boksiteelt. 23-ringilise sõidu lõpetas ta 18ndana, samal ajal kui Ocon tõusis 13. kohale.
Bearman ütles, et nädalavahetus möödus sisuliselt auto mõistmisega, mitte tempo vabastamisega. Tema sõnul "oleme terve nädalavahetuse oma saba taga ajanud". Ta lisas, et "sooritusvõime on olemas, aga auto omadused on muutunud tõesti väga raskeks" ning Haas "tasakaalustab kõike žileti tera peal" juhitavuse ja kurvi sisenemise vahel.
Montreali konarlik rada ja kõrged äärekivid tegid selle veel hullemaks. Bearman selgitas, et kui auto saadi Grand Prix’ kvalifikatsiooniks paremasse tööaknasse, tekkis esimest korda võimalus pidurdustsoonides ja kiirendamisel tõeliselt suruda. Siis ilmus välja järgmine mure. "Mul tekkis ette nii palju esirataste blokeerimisi, kui hakkasin rohkem suruma," ütles ta. Tema sõnul oli auto käitumine löökide peal nii närviline, et ta "võitles sõna otseses mõttes isegi selle nimel, et kurve näha, nii palju põrutusi oli".
Oconi nädalavahetus oli teistsugune, kuid mitte lihtsam. Prantslane sai uuenduspaketi alles Grand Prix’ kvalifikatsiooniks ja pidi sellega kohanema sisuliselt mõne kiire ringiga. Ta jäi Q1-s välja ajaga 1.14,845 ja ütles, et nädalavahetus oli "väga raske", sest iga kord autosse istudes tuli leida uued piirid. Oconi sõnul andis muudetud tasakaal kurvides lõpuks veidi kindlust, kuid kohe ilmnes uus piirang. "Ma blokin rattaid iga kord, kui üritan," ütles ta.
Ta lisas, et uue versiooni sõidutunnetus oli väga erinev ja kiire kohanemine osutus keeruliseks. "Panime selle evolutsiooni sellele kvalifikatsioonile, ma arvan, et see töötas õiges suunas, kuid seda on väga erinev juhtida," ütles Ocon. "Mul oli kolm tõeliselt ründavat ringi, nii et kohanemiseks ja kõige paika saamiseks oli aega väga vähe." Tema hinnangul tegid sprindiformaat ja rajaprofiil olukorra niigi keerulisel nädalavahetusel veel raskemaks.
Bearman pääses Q2-sse ja sõitis seal välja 1.14,416, mis andis 16. koha. Oconi 1.14,845 jättis ta 17ndaks, vahetult tiimikaaslase taha. Tulemus ise oli Haasile pettumus, kuid Komatsu sõnul andis päev vähemalt selgema pildi sellest, kus probleem peitub. Tiimipealik ütles, et "aerokoormus töötab" ning meeskond on hakanud isoleerima konkreetseid, kurvipõhiseid hädasid, mis peaksid nüüd suunama auto järgmise arendusetapi.