Grosjean: Renault’ kiire hülgamine lõi mu kõikuma

Romain Grosjean ütles FanAmpile, et tema kiire kõrvaletõrjumine Formula 1-st pärast 2009. aasta Renault’ debüüti lõi tollal tema enesekindluse kõikuma, sest ta sattus Crashgate’i skandaali keskel tema enda sõnul valesse kohta valel ajal.

Prantslane tegi Renault’ eest 2009. aasta lõpus seitse starti, kuid 2010. aastaks teda meeskonda ei jäetud. Grosjean kirjeldas, kui ebakindel see periood oli, meenutades, et pärast oma esimest F1-sõitu Valencias läks ta esmaspäeva hommikul tagasi panka tööle. „Mõtlesin, et seda saab olema keeruline jätkata,” ütles ta. Tema sõnul oli talle samas tähtis ka aru saada, milline näeb välja „tavaline elu”.

Renault’ kutse tuli ajal, mil ta sõitis GP2-s ja töötas panga kõrvalt, ning meeskond ise oli keset suurt turbulentsi. Grosjean vahetas välja Nelson Piquet juuniori pärast seda, kui too oli paljastanud Crashgate’i skeemi, mille olid 2008. aasta Singapuri GP võidu kindlustamiseks korraldanud Flavio Briatore ja Pat Symonds.

Grosjean ütles, et sellist võimalust ei saanud ta tagasi lükata. „Sa ei vali tegelikult, millal sa Formula 1-sse lähed. Kui aeg on käes, siis sa lihtsalt ei ütle ei.” Kuid olukord muutus kiiresti. Kui Crashgate avalikuks tuli, Renault taandus F1-st ja meeskond müüdi maha, tundis ta, et asjaolud pöördusid tema vastu. „Ma arvan, et selle kohta võib öelda: vale koht, vale aeg,” ütles ta. „Ma olin osa mööblist, mille sa uude majja tulles välja vahetad, ja sel hetkel oligi mäng minu jaoks sisuliselt läbi.”

Grosjeani sõnul asendas uus omanik Genii Capital ta Vitali Petroviga. Ta naasis GP2-sse ja võitis 2011. aastal sarja tiitli, mis avas talle tee tagasi samasse Enstone’i struktuuri, mis kandis nüüd Lotus’e nime.

Tagasitulek ei olnud tema sõnul lihtne, sest inimesed olid sisuliselt samad. Grosjean ütles, et „98% inimestest olid samad”, alates inseneridest kuni meeskonna juhtimiseni. See tegi olukorra keeruliseks, sest ta tuli tagasi kohta, kus tema hinnangul oldi varem kõigile näidanud, et teda ei peeta Formula 1 jaoks piisavalt heaks.

Ta lisas, et tugev hooaja algus muutis selle hinnangu kiiresti. Grosjean kvalifitseerus 2012. aasta hooaja avaetapil Austraalias kolmandaks ning ütles, et pärast seda hakati meeskonnas mõtlema: „võib-olla ta polegi nii halb.”