Racing
© fuji.tim
Ferrari läheb Kanada GP-le olukorras, kus SF-26 suur Miami uuenduspakett on sattunud tõsise kahtluse alla: 11 uue osaga auto ei andnud rajal seda hüpet, mida simulatsioon lubas, ja Montrealist on saanud nädalavahetus, kus Maranello peab tõestama, et probleem ei ole kontseptsioonis endas.
Miami järel tehtud analüüs Maranellos andis Ferrari jaoks ebamugava, kuid selge vastuse. Asi ei olnud selles, et mõni uus detail oleks läbi kukkunud või tehniliselt valesti töötanud. Probleem oli selles, et kogu pakett andis oluliselt vähem, kui meeskond oli enne etappi oodanud. Ajakirjanik Franco Nugnes vahendas Motorsport.com-ile viidates, et SF-26 "ei kasutanud ära kogu potentsiaali, mida arvati arvukate uuenduste pakutavat" ning et "ükski detail ei ebaõnnestunud, kuid nende tulemuslikkus jäi simulatsioonis prognoositust palju nõrgemaks".
See muudab Kanada etapi Ferrari jaoks palju enamaks kui lihtsalt järgmiseks võistluseks. Kui Miamis sai pettumust veel osaliselt seletada sellega, et uus pakett ei olnud täielikult tööaknas, siis Montreal peab näitama, kas Scuderia suudab selle potentsiaali päriselt rajale tuua. Vastus on kiirelt vaja kätte saada, sest konkurendid ei seisa paigal.
Mercedes saabub Kanadasse oma esimese suurema arengusammuga, mille väärtuseks hinnatakse kahe kuni kolme kümnendiku jagu ringi kohta. See on märkimisväärne number rajal, kus pidurdused, kiirendused ja sirgetelt väljatulekud võivad väikesed vahed kiiresti suureks kasvatada. Samal ajal lõpetab McLaren Miamis alustatud uuendusprogrammi, tuues kohale ülejäänud 40 protsenti paketist. Ferrari seisab seega silmitsi olukorraga, kus tema enda suur uuendus vajab alles tõestamist, kuid peamised rivaalid lisavad juba uut tempot juurde.
Ferrari ettevalmistus Montrealiks andis vastuolulise pildi. Ühelt poolt näitas SF-26 kurvilõikudes väga head taset ja eriti toodi välja auto veojõud. See viitab, et šassii ja mehaaniline pool võivad stop-and-go iseloomuga rajal anda meeskonnale tugeva aluse. Teiselt poolt ilmnesid taas probleemid sirgetel, kus auto jääb hätta elektrienergia taastamise ja selle väljaandmisega.
Just see nõrkus on Ferrari jaoks praegu kõige murettekitavam, sest see ei puuduta ainult üht rada või seadistust. Allikate järgi jääb Ferrari jõuallikas ainuüksi sisepõlemismootori võimsuse poolest Mercedesest maha 22 kuni 25 hobujõuga, arvestamata elektrilist osa. Kui sellele lisanduvad raskused hübriidsüsteemi laadimisel ja energia väljastamisel, muutub puudujääk sirgetel veelgi nähtavamaks. Montrealis, kus väljumiskiirus šikaanidest ja juurdepääs tippkiirusele on otseselt ringiajaga seotud, võib see saada määravaks piiranguks.
Miami järel andis olukorrale terava tooni ka Lewis Hamiltoni kommentaar. Ferrari sõitja ütles võistluse järel: "Meie simulaatorist pole mingit kasu." See lause võttis tabavalt kokku Ferrari põhihäda. Meeskond ei muretse ainult selle pärast, et uuendused ei toonud piisavalt kiirust, vaid ka selle pärast, et tööriistad, mille abil seda kiirust ette ennustati ja seadistusi planeeriti, ei kattunud rajal nähtud tegelikkusega.
See on Ferrari jaoks ohtlikum probleem kui üks ebaõnnestunud nädalavahetus. Kui korrelatsioon simulatsiooni, seadistuse ja reaalse rajakäitumise vahel laguneb, muutub arendustöö aeglasemaks ja riskantsemaks. Iga uus osa võib paberil tunduda õige samm, kuid rajal anda sootuks teistsuguse tulemuse. Just sellepärast on Montreal sisuliselt korduskatse kogu Miami paketi usaldusväärsusele.
Kanada etappi on mitmes käsitluses nimetatud Ferrari jaoks tõeliseks tuleprooviks. Hooaeg on alles viiendas etapis, kuid arenguvõidujooks võib juba praegu hakata paika loksuma. Kui Mercedes ja McLaren osutuvad ka Montrealis selgelt kiiremaks, süveneb mulje, et Ferrari on koos tiimipealik Frederic Vasseuriga oma peamistest rivaalidest arendustempos juba sammu maas.
See oleks Scuderiale eriti valus järeldus, sest Miami pidi olema vasturünnaku algus, mitte märk sellest, et meeskond peab esmalt aru saama, miks tema enda uuendused ei tööta nii nagu lubatud. Montreal ei pea veel andma lõplikku hinnangut kogu SF-26 projektile, kuid see peab andma selge vastuse sellele, kas Ferraril on toimiv tee tagasi esiritta või on arenguduell Mercedesega ja McLareniga juba hakanud tema käest libisema.