Domenicali kinnitas F1 varuplaani 2026 lõpuks

Stefano Domenicali kinnitas, et vormel 1-l on juba olemas varuplaan juhuks, kui hooaja lõpus ei saa sõja tõttu pidada Katari ja Abu Dhabi etappe, mis tähendab, et sari valmistub asenduseks ega taha riskida sellega, et meistrivõistlused lõpevad enneaegselt.

F1 tegevjuht ütles L’Équipe’ile, et sari läheneb olukorrale samamoodi nagu Covidi kriisi ajal, võimalikult pragmaatiliselt. „Võin kinnitada, et meil on varuplaan. Ja kui kaks hooaja lõpu sõitu ei saa toimuda, sest sõda ei ole lõppenud, on meil olemas teised alternatiivid,” ütles ta. Tema sõnul peab F1 sellises olukorras arvestama mitte ainult spordiga, vaid ka sellega, et tegemist on meelelahutusega, mis peab suutma publikule pakkuda stabiilset ja toimivat kalendrit.

Surve 2026. aasta kalendrile tekkis pärast seda, kui Bahreini ja Saudi Araabia etapd, mis pidid toimuma aprilli keskel, jäeti piirkondliku konflikti tõttu ära. Domenicali sõnul teadis F1 toona, et nendesse kohtadesse ei ole võimalik minna, ning loobus seepärast nendest sõitudest varakult. See ei ole aga kalendris tekkinud auku lahendanud, vaid on avanud keerulise küsimuse, kas ärajäänud etappe on võimalik hiljem hooaja teises pooles tagasi tuua.

Just siin muutub olukord eriti pingeliseks. Kokkuvõtetes viidatud teadete järgi proovib F1 suruda vähemalt Saudi Araabia etappi tagasi kalendrisse ning kaalub ka Bahreini lisamist. Ühes arutelus olnud variandis toimuks Bahreini GP 2.–4. oktoobril Aserbaidžaani ja Singapuri etapi vahel. See looks hooaja lõppu äärmiselt tiheda rütmi, kus lühikese aja sisse mahuks järjest mitu kolmiknädalavahetust.

Selline lahendus ei oleks lihtsalt ebamugav, vaid logistiliselt väga raske. Domenicali ütles, et Katari ja Abu Dhabi promootorid juba müüvad pileteid ning müük läheb „väga, väga hästi”, kuid samal ajal seab iga muudatus kalendrile karmid piirid. Ta viitas logistilisele keerukusele ja kuludele ning rõhutas, et kahe sõidu ümberpaigutamine on „võimatu”. Isegi ühe etapi liigutamine ei oleks tema sõnul lihtne, sest vabu kuupäevi on väga vähe, kuigi 4. oktoober on üks võimalikest akendest.

See tähendab, et F1 tegutseb korraga kahel suunal. Ühest küljest valmistatakse ette asenduslahendusi juhuks, kui hooaja lõpu Lähis-Ida sõidud üldse ära langevad. Teisest küljest uuritakse, kas varem tühistatud Bahreini ja Saudi Araabia etappe saaks siiski hooaja teises pooles taastada. Need kaks eesmärki ei ole täielikult vastuolus, kuid koos muudavad kalendri ülesehitamise erakordselt keeruliseks, sest iga uus või taastatud sõit surub ülejäänud hooaja veelgi tihedamaks.

DAZN-i reporteri Thomas Slateri kirjeldatud võimalik stsenaarium näitab, kui äärmuslikuks olukord võib minna. Tema sõnul üritab F1 Saudi Araabia GP-d kalendrisse tagasi saada „ükskõik mis hinnaga”, samal ajal kui kaalumisel on ka Bahreini lisamine. Probleem on selles, et allesjäänud vabu kuupäevi on väga vähe. Kui see plaan teoks saab, võiks hooaja lõpus oodata ees 10 etappi 13 nädalaga.

Sellisel juhul ei määraks hilist 2026. aasta hooaega ainult tiitliheitlus, vaid ka vastupidavus. Kavandatav kalender sisaldaks kolme eraldi kolmikvõistluste jada ning hooaja lõpp nihkuks 20. detsembrile Abu Dhabis. See paneks surve alla meeskondade personali, transpordi ja kogu sarja operatiivse poole ajal, mil F1 üritab samaaegselt hoida meistrivõistluste finaali terviklikuna ja reageerida ebakindlale geopoliitilisele olukorrale.