BYD viis Monaco nädalavahetusel F1-kõnelused tippu

BYD viis oma võimalikud vormel 1 plaanid 2026. aasta Monaco GP nädalavahetusel uuele tasemele, kui ettevõtte asepresident Stella Li kohtus reedel F1 tegevjuhi Stefano Domenicaliga ja laupäeval FIA presidendi Mohammed Ben Sulayemiga.

Need järjestikused kohtumised näitavad, et Hiina autotootja huvi ei püsi enam pelgalt kuulujuttude tasemel. PlanetF1 andmetel käsitletakse BYD huvi nüüd tõsiselt nii Formula One Managementis kui ka FIA-s, mis teeb sellest ühe olulisema võimaliku uue tootja loo F1 lähiaastate vaates.

Li ei sidunud BYD-d ühe kindla sisenemismudeliga. PlanetF1-le antud intervjuus ütles BYD asepresident Stella Li: „Otsime iga võimalust näha, kas BYD tehnoloogia saab aidata FIA-d ja kõiki teisi tiime.” Ta lisas: „Teine eesmärk on see, et BYD-na peame ka siin brändi ehitama. See on meie haare.”

See jätab lauale mitu varianti. Kokkuvõtete põhjal kaalub BYD uue tiimi loomise kõrval ka olemasoleva struktuuri ostmist või osaluse võtmist mõnes praeguses meeskonnas, tehnilist partnerlust Fordi koostöö eeskujul Red Bulliga või Toyota mudeli järgi Haasiga, samuti sponsorlust kui kõige kiiremat viisi F1-s nähtavaks saada.

Samas püsib boksialal selge skepsis. Hoolimata BYD suurusest autotööstuses on ettevõttel vähe motospordi kogemust ning mitmed allikad kahtlevad, kui kiiresti oleks täismahus F1 programm üldse teostatav. Mõned peavad praegust tegevust pigem taustauuringuks või avalikkuse tähelepanu kogumise katseks ning üks kokkuvõte märkis, et BYD enda tiimi ei oodata stardiruudustikku enne 2030. aastat.

Monaco nädalavahetuse ümber käis ka jutt võimalikest kontaktidest Christian Horneriga, keda on seostatud võimaliku tulevase BYD projektiga. Kuid olemasoleva info põhjal on kindel eelkõige see, et BYD uurib erinevaid võimalusi ja et konkreetne tee F1-sse pole veel paigas.

Kui BYD peaks lõpuks edasi liikuma, oleks sellel F1 jaoks laiem tähendus. Praeguses tootjate rivis on Mercedes, Ferrari, Honda, Ford, Audi ja GM, kuid ühtegi Hiina autotootjat veel mitte. Samas ei avaneks uus tiim lihtsalt poliitilise tahte pealt: iga uus tulija peaks läbima FIA ja FOM-i ühise Expressions of Interest protsessi ning kokkuvõtete järgi ei ole selle protsessi uuesti avamine lähiajal oodata.