Audi tahab Zandvoortis tõestada oma läbimurret

Audi läheb Hollandi GP nädalavahetusele Zandvoortis kolme järjestikuse punktifiniši pealt ja usub, et suudab taas punktikohtade heitluses sees olla, kuid suvepausist naasmine näitab, kas meeskonna vormitõus oli päris läbimurre või vaid lühiajaline sähvatus.

Audi võistlusjuht Allan McNish ütles, et meeskonna edasiminek alates Suurbritannia GP-st tuli eelkõige sellest, et paremini mõisteti, kuidas autost sooritust kätte saada. Tema sõnul kasvas samal ajal nii sõitjate kui ka kogu meeskonna enesekindlus, mis aitas tekkinud võimalusi ära kasutada. Tulemuseks olid punktid kolmel järjestikusel etapil enne neljanädalast suvepausi.

McNishi hinnangul käib Audi nüüd otsene võitlus Racing Bullsiga. Ta kirjeldas nende tempot väga sarnasena, kuid lisas, et kvalifikatsioonis on väike eelis Racing Bullsil, samas kui sõidus näeb ta eelist Audil. See teeb Zandvoorti oluliseks mõõdupuuks, sest punktikohtade pärast käiv võitlus on tema sõnul endiselt väga tihe ja suvepaus võis jõudude vahekorda muuta.

Hiljutise tõusu taga on ka konkreetsed tehnilised sammud. McNish ütles, et Austrias toodud uuendus aitas meeskonda eriti aeglastes kurvides, kus auto oli varem nõrgem. Pärast seda parandas Audi ka juhitavust ning jätkas seadistuse lihvimist, et leida parem tasakaal selle vahel, mis autole sobib ja mida sõitja vajab.

Gabriel Bortoleto, kes lõpetas nii Silverstone'is kui ka Spas kaheksandana, ütles, et meeskond on iga võistlusega auto kohta rohkem õppinud ja selle potentsiaali järjest rohkem vabastanud. Brasiillase sõnul on oluline see areng hooaja teise poolde kaasa võtta. Ta nimetas Zandvoorti alati heaks väljakutseks ning lisas, et sprindinädalavahetused muudavad asjad kohe algusest intensiivsemaks, kuid see sobib talle hästi.

Nico Hülkenberg käsitles Zandvoorti ka isiklikuma nurga alt. Saksa sõitja ütles Motorsport-Total.com-ile, et see on tema jaoks alati olnud eriline võistlus, sest ta kasvas üles kohe teisel pool piiri ja alustas oma motospordikarjääri Hollandis. Hülkenberg nimetas Zandvoorti klassikaliseks vana kooli rajaks ja tõstis esile Hollandi fännide loodud atmosfääri. Tema sõnul teeb teadmine, et see on lähitulevikus viimane Hollandi GP, nädalavahetuse veel erilisemaks.

Audi jaoks on siiski tähtsam emotsioonist see, kas hiljutine seeria peab vastu ka pärast pausi. Kui McNishi hinnang, et meeskond on nüüd Racing Bullsiga samas võitluses, peab paika ka Zandvoortis, saab Audi minna hooaja teisele poolele teadmisega, et koht keskgrupi punktikonkurentsis on muutunud püsivaks, mitte juhuslikuks.