Audi demo käivitas uued küsimused ADUO uuenduse üle

Audi viis kolmapäeval Neuburgis rajale oma 2026. aasta auto R26 ning reeglitega lubatud 15-kilomeetrine demosõit on paisanud uuesti esile küsimuse, kas meeskond valmistab järgmise nädala Austria Grand Prix’ks ette ADUO raames mootoriuuendust.

Ametlikult kirjeldas Audi sõitu töötajatele mõeldud üritusena oma arenduskeskuses ning roolis oli Gabriel Bortoleto. Ajastus on siiski see, mis on tähelepanu endale tõmmanud. Vabasõidud Spielbergis algavad umbes nädala pärast ning mitmes käsitluses on just seda Neuburgi väljasõitu nähtud viimase kontrollina enne võimalikku uue jõuallika spetsifikatsiooni debüüti.

Ka koht ise lisab kaalu oletustele. Neuburg ei ole lihtsalt Audi rada, vaid ka selle jõuallikate arenduse baas. Kui meeskond tahtis enne võistlusnädalavahetust veenduda, et uuendatud pakett töötab koos auto süsteemidega korrektselt, siis just niisugune lühike kontrollsõit sobiks sellesse aknasse.

Seda tõlgendust toetab ka Bortoleto enda hinnang auto peamisele probleemile. Gabriel Bortoleto ütles, et šassii ei ole meeskonna põhimure: „Meil on väga hea auto ja usaldusväärne tasakaal.” Seejärel sõnastas ta kitsaskoha otse: „Meil jääb lihtsalt võimsusest puudu.” Ta lisas ka, et „kui vaatate GPS-andmeid, näete erinevust väga selgelt”.

Just seepärast on iga Audi rajailmumine praegu suurema tähelepanu all kui tavaline lühike promotsioonisõit. Demoformaadis tehtud sõidud on vormel 1 kõige rangemalt piiratud testimisviiside seas. Läbisõit on piiratud 15 kilomeetriga, samal ajal kui filmimispäeval võib sõita kuni 200 kilomeetrit ning seda kasutatakse nii reklaamiks, uuenduste valideerimiseks kui ka baasandmete kogumiseks. Audi puhul on see vahe oluline ka seetõttu, et meeskond oli oma kaks filmimispäeva juba varem ära kasutanud, tehes ühe 10. jaanuaril Barcelonas ja teise Bahreinis enne hooajaeelset testi.

See tähendab, et kui Audi tahtis autot enne Austriat veel rajal kontrollida, oli demo sisuliselt kõige kättesaadavam võimalus. Samas seab just niisugune piiratud formaat ka tõlgendustele piiri. 15 kilomeetrit ei võimalda põhjalikku arendustööd ega ulatuslikku andmekogumist, kuid see sobib selleks, et kinnitada, kas auto, jõuallikas ja juhtsüsteemid töötavad nii, nagu peavad.

ADUO süsteem ise loodi FIA poolt 2026. aasta jõuallikareeglite jaoks, et vähem konkurentsivõimelised tootjad ei jääks arengus lootusetult maha. Süsteem annab neile täiendavaid arendusvõimalusi, kui hooaja alguses tuvastatakse selge mahajäämus. Allikate järgi kuulub Audi nende tootjate hulka, kellel on õigus neid lisavõimalusi kasutada, mis teeb igasuguse võimaliku jõuallikauuenduse ajastuse eriti oluliseks.

Audi ei ole siiski ametlikult öelnud, et Neuburgi sõit oli seotud ADUO uuendusega. Otsest kinnitust seosele ei ole ning selles mõttes jääb kogu järeldus praegu kaudsete märkide tasemele: õige ajastus, õige asukoht, auto peamise nõrkuse avalik tunnistamine ja demoformaadi sobivus viimaseks süsteemikontrolliks.

Just see teebki Austria etapi nüüd Audi jaoks oluliseks lakmustestiks. Kui Spielbergis tuleb rajale uuendatud jõuallikas, muutub Neuburgi 15 kilomeetrit tagantjärele selgeks märgiks, et meeskond kasutas iga lubatud võimalust oma suurima puudujäägi vähendamiseks.