Racing
© Jonathan Borba
Kimi Antonelli läheb Ungari GP-le selge favoriidina pärast oma 2026. aasta kuuendat võitu Spas, tuues hooaja viimasele etapile enne suvepausi kaasa 45-punktilise edu Lewis Hamiltoni ja 50-punktilise vahe Mercedesi tiimikaaslase George Russelli ees.
Budapesti nädalavahetus võib meistrivõistluste pildis olla tavalisest suurema kaaluga, sest Hungaroring on rada, kus möödasõite on vähe ja laupäevane kvalifikatsioon määrab sageli pühapäeva käigu ära. 4,381 km pikkune ja 14 kurviga kitsas ning tehniline ringrada on püsinud kalendris katkematult alates 1986. aastast ning seda on ammu kirjeldatud kui Monaco ilma piireteta.
See teeb Antonelli ülesande korraga lihtsamaks ja ohtlikumaks. Spa võit kinnitas Mercedesi hoogu, kuid Ungaris võib üks kiire ring olla väärt peaaegu sama palju kui terve võistlusdistants. 70-ringiline sõit toimub pühapäeval, 26. juulil kell 15.00 kohaliku aja järgi, pärast reedeseid vabatreeninguid ja laupäevast kvalifikatsiooni, mis algab kell 16.00.
Suurim otsene ohustaja võib tulla Ferrarist. Hungaroringi kurviderohket iseloomu peetakse rajaks, mis peaks SF-26-le sobima, ning Charles Leclerc saabub heas vormis pärast Silverstone'i võitu ja Belgia teist kohta, kus ta lõpetas Antonelli lähedal. See tõstatab küsimuse, kas Ferrari suudab Budapestis päriselt Mercedesi ülekaalu rünnata.
Ka McLaren tahab enne suvepausi sekkuda. Meeskond valmistab Ungariks ette olulist uuenduspaketti ning selle ajastus ei ole juhuslik. Viimased kaks hooaega on Budapest olnud McLareni jaoks edukas paik, kus 2024 võitis Oscar Piastri ja 2025 Lando Norris. Rajal, kus stardikoht loeb eriti palju, võib tehniline samm edasi tuua nad kohe esiritta tagasi.
Veel suurema tähelepanu all on Aston Martin, kes kasutab Ungarit Adrian Newey esimese AMR26 arendussuuna esimeseks tõeliseks proovikiviks. Ungarisse tuuakse šassiikaalu vähendamisele ja aerodünaamilistele muudatustele keskenduvad uuendused, sest seni on AMR26 jäänud ootustele selgelt alla ja seda on kirjeldatud koguni senise stardirivi nõrgima autona. Budapest peaks näitama, kas sellest paketist tuleb oodatud kvaliteedihüpe.
Meistrivõistluste vaates on pinge siiski kõige rohkem Mercedesi garaažis. Russell tuleb Ungarisse pärast Belgia katkestamist ning kui Antonelli suudab teda taas edestada, võib ta minna suvepuhkusele veel kindlama kontrolliga tiitlilahingu üle.