Verstappen rescata un segundo puesto en Hungría

Max Verstappen rescató la segunda plaza en el Gran Premio de Hungría tras un fin de semana muy complicado para Red Bull, y Laurent Mekies definió su carrera como un “Special Max” pese a admitir que el equipo no tenía ritmo para seguir a Lando Norris.

El jefe de Red Bull explicó después de la carrera en Viaplay que el resultado llegó cuando el equipo no había mostrado ese nivel durante el resto del fin de semana. “Trabajo realmente increíble de Max, Isack y el equipo”, dijo Laurent Mekies, jefe de Red Bull, antes de subrayar que ambos pilotos siguieron teniendo problemas con el coche. Aun así, consideró que el ritmo era suficiente para pelear por el podio y que Verstappen volvió a marcar la diferencia: “Verstappen hizo luego un Special Max, y como se dice a menudo: si ya hace esto cuando no está contento con el equilibrio, imagínate lo que puede hacer cuando sí lo está”.

Ese desenlace contrastó con la frustración del sábado. Verstappen solo fue sexto en clasificación y describió un RB22 cada vez más difícil de conducir. “No tenemos degradación de neumáticos, sino degradación del coche”, dijo, antes de resumir su sesión con un duro “mi clasificación fue simplemente una mierda”. También explicó que el Red Bull estaba perdiendo carga aerodinámica: “Podemos ver que algo va mal con la aerodinámica. El coche no es conducible. Entras en la curva y el coche se va de atrás, es imposible”.

Incluso en carrera, sus quejas no desaparecieron. Muy pronto avisó por radio de problemas con la amortiguación y más tarde volvió a protestar por el cambio: “Por favor, haced algo con los cambios, y no digáis luego que cambio más tarde”. Pese a ello, encontró la manera de abrirse paso en el grupo delantero con una secuencia de adelantamientos que incluyó a Charles Leclerc y un ataque especialmente llamativo sobre Liam Lawson y Lewis Hamilton. Después de recuperar posición frente al británico, Verstappen también dejó constancia de su enfado por la defensa rival: “No quiero quejarme, pero eso volvió a ser moverse en frenada. Quiero decir, es una buena maniobra, pero no es correcto”.

Para Red Bull, la clave del domingo no fue batir a McLaren, sino maximizar un coche que había llegado al Hungaroring lejos de su mejor versión. Mekies reconoció que el equipo sabía que no tenía la velocidad necesaria para mantener detrás a Norris ni siquiera para seguirle. Por eso dio valor al hecho de que Verstappen se mantuviera en la pelea y pudiera discutir la carrera a Ferrari, algo que calificó como “sin duda una buena noticia” después de lo visto en la primera parte del fin de semana.

La estrategia también añadió tensión. Mekies habló de muchas banderas azules, tráfico, un coche de seguridad virtual y varias decisiones delicadas en los pasos por boxes. Citó entre esos momentos la elección de no parar a Verstappen durante el virtual safety car y otra decisión temprana de no cubrir la parada de Lewis Hamilton. “Había momentos estratégicos importantes, pero con esta gente sabes que nunca se equivocan”, afirmó.

El segundo puesto deja a Red Bull con una lectura doble. Mekies lo calificó como “un bonito paso adelante” y “un resultado fuerte después de Spa”, pero dejó claro que el trabajo está lejos de terminar. El objetivo, dijo, sigue siendo encontrar “ese último poco de tiempo por vuelta” y dejar de complicarse los fines de semana en circuitos exigentes como el Hungaroring, una señal de que la remontada de Verstappen salvó el resultado sin ocultar la desventaja real frente a McLaren.