Racing
© Jonathan Borba
Lewis Hamilton ha cambiado el rumbo de su etapa en Ferrari en este arranque de 2026: después de pasar los 24 grandes premios de 2025 sin un solo podio, ya subió al cajón en su segundo intento del nuevo curso y, de momento, supera por 0,017 segundos de media a Charles Leclerc en clasificación tras las cuatro primeras sesiones, incluida la Sprint de China.
El contraste con su primer año vestido de rojo es contundente. En 2025, Hamilton promedió una desventaja de dos décimas y media frente a Leclerc en clasificación. Ahora la muestra sigue siendo pequeña, pero Ferrari entiende que el salto no es una casualidad, sino la consecuencia de un invierno decisivo y de una adaptación que por fin ha tomado forma.
Frédéric Vasseur, jefe del equipo Ferrari, explicó a The Race antes del parón de abril que nunca ocultó su convicción de que Hamilton había dado "un verdadero paso adelante durante el invierno". Al repasar el complicado 2025 del siete veces campeón del mundo, Vasseur recordó que "empezó muy bien y luego fue realmente muy irregular", y añadió que el propio Hamilton "fue también el primero en entender dónde necesitaba mejorar".
Para el francés, la clave está en algo más profundo que los resultados inmediatos. Hamilton ha pasado toda su carrera en la Fórmula 1 entre McLaren y Mercedes, y Vasseur admite que subestimó el tiempo que podía requerir encajar en un entorno completamente distinto. "Conectar con la gente lleva tiempo", dijo. "Es extraño porque pasas 24 fines de semana juntos, pero al mismo tiempo no es el lugar adecuado para conocerse durante un fin de semana de carreras; a veces es mejor fuera de los circuitos".
Esa integración es, según Ferrari, el cambio que mejor explica el nuevo nivel de Hamilton. Vasseur aseguró que ahora el británico siente que "lidera el proyecto" y que está "ahí desde el principio", en lugar de llegar como un pasajero a una estructura ya hecha. Ese matiz, en un equipo y un coche nuevos, cambia tanto la confianza como la forma de trabajar.
El ejemplo que puso Vasseur fue el trabajo de simulador y el desarrollo del monoplaza. "Cuando vas al simulador en junio y dices: 'Vale, ¿qué pasa con la suspensión del año que viene?' y preguntamos a los pilotos qué sienten y qué quieren hacer, el hecho de sentir que estás en el origen de las decisiones te da mucha más confianza que cuando sientes que decide otro por ti", explicó. Después remató esa idea con una lectura que Ferrari considera central en la evolución de Hamilton: "Tiene hoy esa sensación de estar ahí desde el principio, lo que, desde un punto de vista psicológico y técnico, es realmente muy útil".
Vasseur insistió también en que el mal 2025 no le hizo dudar del fichaje. Al contrario, aseguró que estaba "más convencido" de que Ferrari debía "ayudar a Lewis a ponerlo todo junto y ponerle en el lugar adecuado", en vez de interpretar que el rendimiento ya no estaba ahí. "El potencial nunca desapareció", sostuvo. "Siempre tuvo vueltas en las que hizo un buen trabajo".
Por eso, más allá del podio conseguido tan pronto en 2026, lo que más pesa en Ferrari es que Hamilton por fin se parece a un piloto plenamente instalado dentro del proyecto y capaz de medirse de verdad con Leclerc, algo que cambia el panorama interno del equipo después de un primer año mucho más decepcionante.