Martin Brundle revela su abrupta salida de la F1

Martin Brundle contó en Sky Sports F1 que descubrió de forma abrupta que ya no seguiría en la Fórmula 1 cuando, convencido todavía de que correría con Jordan en 1997, le dijeron en un salón del automóvil de Birmingham que Eddie Jordan ya había anunciado a Ralf Schumacher y Giancarlo Fisichella como sus dos pilotos.

En la entrevista con Natalie Pinkham en Sky Sports F1, Brundle explicó que no sabía que 1996 sería su última temporada. “No. Long story, actually, I thought I was driving for Eddie in '97”, dijo. Luego recordó el momento en que todo cambió: estaba en lo que llamó “the racing car show in Birmingham” y preguntó cuánto tiempo le quedaba allí. “I don't know, another hour? Do you need me to do something?”, recordó que contestó. La respuesta fue otra. “No, it might be better if you're not here”, porque Jordan acababa de anunciar a Schumacher y Fisichella.

A partir de ahí entendió que su etapa como piloto había terminado. “And that's how I found out I was no longer a Formula 1 driver that day”, relató. Brundle admitió que “it all got a little bit murky” y describió aquello como “still a pretty harsh way to find out”.

El británico también reconoció que, desde el punto de vista del equipo, comprendía la decisión. Dijo que, si hubiera estado en el lugar de Jordan, habría hecho lo mismo, porque sentía que estaba “at the end of my shelf life” y el equipo había apostado por “two young chargers in there”. La dureza no estuvo tanto en el cambio de rumbo como en la forma de enterarse.

Brundle situó ese desenlace justo después de cerrar su última campaña en la F1 con un quinto puesto en Suzuka. “I finished fifth in my final F1 race as I finished fifth in my first F1 race. It was Japan 1996”, señaló. Esa salida sin despedida clara todavía le pesa: “When I see drivers getting farewell tours and all sorts, I'm slightly envious.”

La consecuencia inmediata fue un giro forzado hacia la televisión. Brundle dijo que fue “forced, against all my instincts and my will, into the commentary box with Murray Walker”, un cambio que le costó asimilar. Explicó que le resultó muy difícil por la adrenalina, la carga de trabajo y la energía competitiva acumulada tras años en la parrilla.

Ese salto, sin embargo, acabó abriendo la segunda gran etapa de su carrera. Después de trabajar con ITV y la BBC, Brundle se convirtió en una presencia fija de Sky Sports F1 desde 2012, y en 2026 alcanza su 30ª temporada como comentarista, una trayectoria nacida directamente del día en que supo, en público y sin aviso, que su carrera en la Fórmula 1 había terminado.