Gasly-podium onder vuur bij FIA-beroepszaak

McLaren en Red Bull laten het FIA International Court of Appeal in Parijs beoordelen of Pierre Gasly zijn herstelde derde plaats in Monaco mocht terugkrijgen, terwijl rivalen die vergelijkbare straffen al hadden uitgezeten geen herstel konden krijgen.

Gasly kreeg tijdens de Grand Prix van Monaco twee tijdstraffen van vijf seconden voor afzonderlijke snelheidsovertredingen in de pitstraat, waar een limiet van 60 km/u gold. Omdat de Alpine-coureur de straffen niet in de pits uitvoerde, werden er na afloop tien seconden aan zijn racetijd toegevoegd. Daarmee zakte hij van de derde plaats op de baan naar de zevende.

Na een right of review van Alpine schrapten de stewards beide sancties. De officiële tijdwaarneming had de pitlaneafstand verkeerd berekend: volgens de review was de afstand 77 centimeter te groot ingeschat. Die informatie was bij de oorspronkelijke beslissing niet beschikbaar en voldeed volgens de stewards aan de vereisten voor een herziening. Gasly werd daardoor weer derde, met Isack Hadjar vierde, Oscar Piastri vijfde, Liam Lawson zesde en Arvid Lindblad zevende.

De kern van het beroep ligt in het verschil met coureurs die hun straf al hadden uitgevoerd. Piastri zat zijn eigen tijdstraf van vijf seconden uit tijdens een pitstop. George Russell had zijn straf eveneens uitgevoerd, maar kreeg vervolgens een drive-through wegens een onjuiste uitvoering en finishte als twaalfde. De Formule 1-regels bieden geen mogelijkheid om de gevolgen van een al uitgezeten straf achteraf weg te nemen, terwijl Gasly geen van zijn twee straffen had uitgevoerd.

Andrea Stella, teambaas van McLaren, zei voorafgaand aan de besloten zitting tegen media waaronder RacingNews365 dat zijn team met een "dubbele doelstelling" naar de beroepsrechter gaat. McLaren wil volgens hem niet alleen duidelijkheid over de procedure uit Monaco, maar ook over de eerlijkheid voor alle deelnemers. "Het schrappen van de straf roept ernstige vragen op", zei Stella, die stelde dat McLaren materieel werd benadeeld doordat Piastri een straf had uitgezeten die niet meer kon worden aangevochten. Dat kostte het team volgens hem kampioenschapspunten.

De uitspraak bepaalt dus niet alleen of Gasly zijn Monaco-podium behoudt. Zij kan ook vastleggen hoe de Formule 1 voortaan omgaat met fouten in de tijdwaarneming en met straffen wanneer de ene coureur ze al heeft uitgezeten en de andere niet.