FIA houdt extra vijf seconden bij F1-start in 2027

De FIA houdt de extra vijf seconden vóór de normale startlichten in de Formule 1 ook in 2027 in stand, hoewel de bond die maatregel zelf niet langer als een veiligheidskwestie ziet. Volgens FIA-directeur single-seaters Nikolas Tombazis is de extra stap inmiddels een vast onderdeel van de procedure geworden, zodat coureurs zich goed kunnen voorbereiden als auto’s niet allemaal op hetzelfde moment hun startvak bereiken.

Tombazis zei tegen een select groepje media, waaronder Autosport en Motorsport.com: "I think the five seconds are an established process now, I don't see why it would change in this regulation cycle." Daarbij maakte hij duidelijk dat de reden volgens hem niet primair in veiligheid ligt. "That does not have to do with safety. It has just to do with having different cars arriving on the grid at different times, and drivers need to be able to prepare in order to have, let's say, a proper start."

De vijfsecondenwaarschuwing met knipperende blauwe lichten werd begin 2026 ingevoerd nadat tijdens de wintertests in Bahrein meerdere teams moeite hadden om hun auto’s netjes van de lijn te krijgen. In de nieuwe powerunit-omgeving zonder MGU-H hadden turbo’s en toerentallen meer tijd nodig om klaar te zijn voor de start. Zodra na de formatieronde alle auto’s in hun startvak staan, begint sindsdien eerst een extra waarschuwing van vijf seconden voordat de gebruikelijke lichtsequentie start.

Dat leidde destijds direct tot een politiek gevecht in de paddock. Verschillende teams wilden meer tijd om turbodruk op te bouwen, terwijl Ferrari daar weinig voor voelde omdat de Scuderia met een kleinere turbo juist een voordeel had bij de launch. De huidige pre-startprocedure kwam vervolgens als compromis uit die discussie voort.

De opvallende wending is dat de FIA het echte veiligheidsprobleem inmiddels via een andere route zegt te hebben aangepakt. Na de seizoensopener in Melbourne, waar Liam Lawson extreem langzaam wegreed en Franco Colapinto hard moest uitwijken, ontwikkelde de bond een low-power start detection-systeem. Dat grijpt automatisch in via de MGU-K als een auto abnormaal traag accelereert, om een minimum aan versnelling te garanderen.

Tombazis stelde dat juist die elektrische ingreep de veiligheidslaag vormt, niet de extra vijf seconden. Het systeem is volgens hem uitsluitend bedoeld om een gevaarlijke situatie te voorkomen en niet om een prestatievoordeel te geven. In de praktijk betekent dat dat een desastreuze start hooguit in een slechte start kan veranderen, maar niet in een competitieve. Daarmee blijft de vijfsecondenprocedure voor 2027 bestaan als voorbereidingsstap, terwijl de FIA het risico op extreme langzame starts apart probeert af te vangen.