Racing
© Liauzh
George Russell viel in de Grand Prix van Monaco buiten de punten nadat een tijdstraf van vijf seconden voor te hard rijden in de pitstraat werd omgezet in een drive-through, omdat Mercedes die straf tijdens een latere safetycar-stop niet correct uitvoerde.
De Mercedes-coureur was een van vijf rijders die in Monaco werden bestraft voor het overschrijden van de pitlimiet van 60 km/u met slechts 0,1 km/u. Bij Russell pakte dat veel zwaarder uit dan bij de rest, omdat zijn team de oorspronkelijke straf niet goed inloste toen hij later opnieuw binnenkwam.
Dat gebeurde tijdens de safetycarfase na de crash van Lance Stroll. Russell kwam toen naar binnen, maar de monteurs raakten de auto al aan voordat de verplichte vijf seconden waren verstreken. De stewards oordeelden daardoor dat de straf niet was uitgezeten en legden hem een drive-through op.
Russell zei na afloop dat de eerste straf volgens hem niet door een fout van de coureur was ontstaan. George Russell, Mercedes-coureur, zei dat het team hem had verteld dat hij niets verkeerd had gedaan in de pitstraat. “Ik drukte de limiter in vóór de lijn, ik liet hem los na de lijn, maar er was een softwareprobleem”, zei hij. Over de zwaardere sanctie voegde hij toe: “Vijf seconden is niet ideaal, maar ook niet het einde van de wereld. Maar dan met die pitstop, de straf niet goed uitgezeten, een drive-through... de straf staat niet in verhouding tot de overtreding, en ik ging van P3 naar nul punten.”
Ook Mercedes nam de schuld op zich. Toto Wolff, teambaas van Mercedes, zei dat het team de fout had gemaakt in de communicatie rond die stop. “Duidelijk onze fout. We moeten kijken naar onze communicatie, of we eigenlijk verwachtten dat hij naar binnen zou komen, want voor zover ik me herinner ging het erom dat hij buiten moest blijven en niet naar binnen moest komen. Maar hoe dan ook moet je er bovenop zitten om hem tegen te houden, en dat deden we niet.”
De schade was groot, omdat Russell op een moment vierde lag onder de rode vlag en nog uitzicht had op een podiumresultaat. In plaats daarvan eindigde hij zonder punten, terwijl zijn achterstand in het kampioenschap opliep van 43 naar 68 punten. Daarmee zakte hij ook achter Lewis Hamilton naar de derde plaats in de stand.