Russelli Monaco lagunes Mercedesi eksimuse tõttu

George Russell jäi Monaco GP-l punktideta pärast seda, kui Mercedes ei kandnud tema esialgset viiesekundilist karistust turvaauto ajal tehtud boksipeatuses korrektselt ära ning kohtunikud muutsid selle läbisõidukaristuseks ajal, mil ta võitles poodiumikoha nimel.

Russelli nädalavahetus murdus sisuliselt ühe üliväikese rikkumise ja sellele järgnenud meeskonnavea tõttu. Mercedesi sõitja ületas 60 km/h boksiala kiiruspiirangut vaid 0,1 km/h võrra, mis tõi talle viiesekundilise ajakaristuse. Hiljem, kui ta tuli turvaauto ajal uuesti boksi, puudutasid mehaanikud autot kohe, selle asemel et oodata nõutud viis sekundit. Seetõttu loeti karistus valesti täidetuks ja Russell pidi kandma läbisõidukaristuse, mis kukutas ta võitlusest esineljakoha eest punktideta lõpuni.

Russell oli enne seda end kuuendalt stardikohalt ettepoole töötanud, kuigi suure osa sõidust hoidis teda kinni Isack Hadjar. Kui Lance Strolli avarii järel tuli turvaauto ja seejärel Charles Leclerci õnnetuse tõttu punane lipp, paiskus võidusõit uuesti segi. Just selles kaoses muutus algselt marginaalne rikkumine tema päeva määravaks pöördeks.

Russell ütles pärast finišit, et tema hinnangul ei olnud algne rikkumine tema süü. Mercedesi sõitja selgitas, et tiim ütles talle, et ta ei teinud boksialal midagi valesti: „Vajutasin piirajale enne joont, vabastasin selle pärast joont, aga tarkvaras oli probleem.” Ta lisas, et karistuse eskaleerimine oli tema meelest ebaproportsionaalne: „Viis sekundit pole ideaalne, aga see pole maailma lõpp. Siis boksipeatuses ei kandnud me seda ära, tuli läbisõidukaristus... karistus ei vasta rikkumisele ja ma läksin kolmandalt kohalt null punktile.”

Segadus süvenes Russelli enda sõnul väga hilja tehtud otsuste tõttu. Ta ütles, et pidi algselt rajale jääma, kuid turvaauto faasis suunati autod läbi boksitee ja ta küsis raadios, kas tuleb rehve vahetama või mitte. Vastust ta enda sõnul ei saanud, kuid nägi oma rehvikomplekti valmis ning kõik juhtus liiga kiiresti, mistõttu mehaanikud ei saanud sõnumit, et autot ei tohi enne viie sekundi täitumist puudutada.

Mercedesi tiimipealik Toto Wolff võttis otsustava vea meeskonna kanda. Wolff ütles Sky Sports F1-le: „Selgelt meie viga. Peame vaatama üle oma kommunikatsiooni, kas me üldse eeldasime, et ta boksi tuleb, sest minu mäletamist mööda pidi ta rajale jääma ja mitte sisse tulema. Aga sellest hoolimata pead sa olema valmis teda kinni hoidma, ja meie ei olnud.”

See eksimus muutis Monaco tulemuse Russelli jaoks hooaja mõttes valusaks löögiks. Ta jäi teist järjestikust pühapäeva punktideta pärast Kanadat, langes MM-sarjas Lewis Hamiltoni järel kolmandaks ning kaotas Mercedesi tiimikaaslasele Kimi Antonellile veelgi maad. Vahe kasvas 43 punktilt 68 punktini, samal ajal kui Antonelli võttis oma viienda järjestikuse etapivõidu.