Racing
© Jonathan Borba
Racing Bulls draaide een bijna rampzalige aanloop naar de Grand Prix van Monaco om in zijn beste teamresultaat in jaren, met Liam Lawson als vijfde en Arvid Lindblad als zesde voor een totaal van 18 punten.
De basis voor dat resultaat leek vlak voor de start nog weg te vallen. Lawson kreeg een laat probleem met de systemen op zijn auto, die pas klaar was toen de pitstraat openging voor de ronden naar de grid. Toen hij de garage binnenliep en zijn auto "in een miljoen stukken" zag liggen, dacht hij zelfs dat hij helemaal niet zou racen. Na afloop noemde hij het "een enorme ommekeer" en bedankte hij de monteurs voor "een enorme inspanning" om de auto op tijd weer op de baan te krijgen.
Dat Racing Bulls die hectiek vervolgens omzette in een dubbele topzes maakte de prestatie des te opvallender. Volgens meerdere berichten was het de grootste gezamenlijke score van het team uit Faenza sinds Abu Dhabi 2021, toen Yuki Tsunoda en Pierre Gasly samen 22 punten pakten.
Lawson bouwde zijn race op door de Williams achter zich te controleren en zijn stint te verlengen om een gat te creëren voordat hij stopte. De rode vlag bracht daarna beide Racing Bulls-auto's in een sterke positie voor de herstart. Lawson zei dat het "heel gaaf" was om de auto letterlijk twee minuten voor groen licht weer in elkaar te zetten, vervolgens zonder problemen de race uit te rijden en ook nog competitief te zijn.
Lindblad leverde ondertussen een van de opvallendste inhaalraces van de middag. De Brit startte als vijftiende, bleef buiten toen anderen stopten en profiteerde vervolgens van een gratis bandenwissel onder de late rode vlag. Hij erkende dat Racing Bulls "duidelijk heel veel geluk had met de timing van de rode vlag", maar noemde het tegelijk een zeer goed uitgevoerde race van hemzelf en het team. Bij de eerste safetycar dacht hij nog dat een pitstop logisch was, maar de ploeg koos ervoor buiten te blijven om het strategische beeld verder op te bouwen.
Die uitvoering maakte ook intern indruk. Teambaas Alan Permane zei dat de coureurs geen fouten maakten, dat Lindblad in dienst van het team werkte en dat Lawson alles perfect uitvoerde. Hij prees ook de monteurs, die de problemen aan de auto's met nog dertig minuten tot de start oplosten.
Voor Lawson heeft de uitslag ook direct gevolgen in het kampioenschap. Zijn vijfde plaats brengt hem naar de negende plek in de WK-stand, die hij zelf omschreef als "best of the rest" voor Pierre Gasly. Tegelijk zijn de punten belangrijk in een dicht middenveld, omdat Racing Bulls nu op de zesde plaats staat in het constructeurskampioenschap.