Racing Bulls krijgt boete na FIA-oordeel over Lawson

Racing Bulls heeft een boete van 30.000 euro gekregen, waarvan 20.000 euro voor twaalf maanden voorwaardelijk is, nadat de FIA oordeelde dat de auto van Liam Lawson in strijd was met artikel C9.3 toen het clutch disengagement system tijdens de vrijdagtraining in Canada faalde en een rode vlag veroorzaakte.

De stewards stelden vast dat Lawsons VCARB 03 in de openingsfase van de enige vrije training op Circuit Gilles Villeneuve stilviel nadat een gescheurde verbinding een hydraulisch lek had veroorzaakt. Toen een marshal vervolgens het CDS activeerde, koppelde het systeem de koppeling niet los, waardoor de auto niet kon worden verplaatst.

Daarmee werd een incident dat volgens de FIA onder een Virtual Safety Car had kunnen worden afgehandeld, een rode vlag. In hun beslissing noemden de stewards het falen van het systeem "een ernstige zaak". Volgens hen "leidde [het] ertoe dat de sessie met een rode vlag moest worden stilgelegd" en "als het systeem had gewerkt zoals het reglement voorschrijft, had het incident snel kunnen worden afgehandeld via de inzet van de Virtual Safety Car".

Artikel C9.3 schrijft voor dat elke Formule 1-auto voorzien moet zijn van een systeem dat de koppeling minstens vijftien minuten kan ontkoppelen wanneer de auto stilstaat met uitgeschakelde motor. Dat systeem moet tijdens het hele evenement blijven functioneren, ook als de hydraulische, pneumatische of elektrische hoofdsystemen van de auto zijn uitgevallen.

Juist op dat punt keek de FIA ook naar het ontwerp van Racing Bulls. De technische afgevaardigde van de FIA had het team in 2025 al gewaarschuwd over de opzet van het CDS-systeem, en de stewards noteerden bezorgdheid over het feit dat het systeem op Lawsons auto een dubbel doel diende: zowel het loskoppelen van de koppeling als ondersteuning van het anti-stallsysteem.

De zaak legde ook problemen bloot bij de berging van de auto. Lawson wees de stewards erop dat marshals, tegen zijn instructies en tegen de gebruikelijke werkwijze in, probeerden de auto te duwen terwijl die stilstond. Ook zei hij dat de marshal die het CDS probeerde te activeren, eerst op een knop van de onboardcamera drukte in plaats van op de CDS-knop.

De stewards concludeerden daaruit dat extra training nodig is. Hoewel de FIA volgens hun documentatie al duidelijke richtlijnen verspreidt via de "FIA Single Seater Recovery Specifications", vinden zij dat die schriftelijke instructies waarschijnlijk moeten worden aangevuld met praktische training door de organisatoren.