Racing
© Máté Bagi
Lando Norris heeft McLaren in Hongarije de eerste overwinning van 2026 bezorgd door vanaf pole alsnog overtuigend te winnen, nadat hij de leiding al in de openingsronde had verloren aan teamgenoot Oscar Piastri. Op de Hungaroring kwam Norris na 70 ronden binnen in 1:39:56.180, 15.080 seconden voor Max Verstappen, met Kimi Antonelli als derde op 18.728 seconden.
Die zege was meer dan alleen een resultaat op een baan die McLaren goed lag. Na een groot upgradepakket dat dit weekend werd geïntroduceerd, kreeg het team eindelijk de doorbraak waar het seizoen op wachtte. Norris maakte daar direct gebruik van en gaf McLaren weer de snelheid om een race te controleren.
Toch leek die kans in de eerste ronde al weg. Norris verloor in bocht twee de achterkant meerdere keren, liep wijd en zag Piastri voorbijgaan. “Ik dacht dat het voorbij was,” zei Norris. Hij legde uit dat hij waarschijnlijk te ver op het vuile deel van de baan kwam en daardoor grip verloor, terwijl Piastri de switchback perfect uitvoerde.
Vanaf dat moment reed Norris vrijwel constant in de versnellingsbak van zijn teamgenoot en probeerde hij McLaren ervan te overtuigen hem strategische voorrang te geven. In de tweede stint vroeg hij om als eerste zijn tweede stop te mogen maken, maar het team hield vast aan Piastri en haalde hem eerst binnen om Lewis Hamilton af te dekken. Norris moest nog zes ronden langer door.
De doorslag viel daardoor in de tweede pitcyclus. Piastri verloor tijd toen hij bij het inhalen van Carlos Sainz contact had met de Williams-coureur tussen bocht twee en drie. Sainz kreeg daarvoor een tijdstraf van vijf seconden. Dat moment gaf Norris precies de opening die hij nodig had: na zijn eigen, vertraagde stop kwam hij net voor Piastri terug de baan op en had hij de leiding in handen.
Kort daarna veranderde een gevoelig intern gevecht in een duidelijke McLaren-overwinning. Norris sloeg meteen een gat en onderstreepte daarmee dat zijn tempo inderdaad sterker was. “Vandaag had ik waarschijnlijk een van de beste racesnelheden die ik ooit heb gehad. De auto was prachtig om te besturen en ik had vertrouwen,” zei Norris, die ook stelde dat hij zijn stints langer kon rekken dan hij vooraf had verwacht.
Voor Piastri werd het nog pijnlijker. Zijn race, waarin hij na een sterke start lange tijd op weg leek naar minstens de tweede plaats, eindigde met een versnellingsbakprobleem toen McLaren op koers lag voor een een-twee. Daarmee kreeg de eerste zege van het jaar voor het team ook een wrange ondertoon.
Voor Norris verandert dat weinig aan de betekenis van de middag. Hij zette een openingsfout, een strategisch meningsverschil en de druk van een teamduel om in een dominante overwinning, en gaf McLaren zo vlak voor de zomerstop precies het bewijs dat de nieuwe auto-upgrades het seizoen een andere richting kunnen geven.