Hamilton: Canada 2007 bewees gelijk tegen Alonso

Lewis Hamilton zegt dat zijn doorbraakzege in de Grand Prix van Canada van 2007 kwam op het moment dat McLaren hem na stevig aandringen eindelijk dezelfde brandstoflading gaf als Fernando Alonso in de kwalificatie. Op het raceweekeinde in Montreal pakte hij pole met 0,456 seconde voorsprong op zijn teamgenoot en zette die om in zijn eerste Formule 1-overwinning.

Hamilton blikte daar tijdens het raceweekeinde in Montreal in 2026 op terug als het moment waarop hij zichzelf bewees tegenover Alonso, destijds de regerend tweevoudig wereldkampioen. De Brit was toen pas rookie bij McLaren, maar had in zijn eerste vijf grands prix al vijf podiumplaatsen op rij behaald.

"Ik kwam in de Formule 1 en als rookie tegenover een wereldkampioen was dat zwaar", zei Lewis Hamilton tijdens het raceweekeinde in Montreal in 2026. Hij maakte duidelijk dat hij zich nooit kon neerleggen bij een bijrol naast Alonso. "Fernando was zo getalenteerd en zo snel. Maar ik ben enorm competitief. In plaats van te denken: ik ben een rookie, wees gewoon blij met de tweede plaats, kon ik dat nooit accepteren. Ik wilde concurreren en ik wilde winnen."

Volgens Hamilton zat het probleem in de eerste fase van 2007 in de toenmalige kwalificatieregels, waarbij de auto's al voor Q3 werden afgetankt voor de eerste stint van de race. Hij stelde dat Alonso in de eerste vijf races meestal een lichtere lading kreeg, met een verschil van ongeveer twee ronden, waardoor hij naar eigen zeggen structureel in het nadeel was in de strijd om pole. Hamilton zei dat hij daardoor "minstens een tiende" sneller moest zijn om voor Alonso te eindigen.

Daarom zocht hij de confrontatie met het team om gelijke omstandigheden af te dwingen. Hamilton zei dat hij McLaren bleef vragen om dezelfde hoeveelheid brandstof te geven. "Geef me gewoon een gelijke kans, dan laat ik zien wat ik kan", was volgens hem de boodschap. In Canada kreeg hij die kans, zei hij: "Ze gaven ons in deze race gelijke brandstof, ik pakte pole en daarna won ik." Volgens Hamilton werd die aanpak daarna ook in Indianapolis herhaald.

Zijn lezing is niet volledig hard te maken, omdat brandstofgegevens uit die periode niet openbaar waren. Pitstop-patronen geven zijn verhaal wel in grote lijnen steun. In Australië, Maleisië, Spanje en Monaco stopte Hamilton één tot drie ronden later dan Alonso, wat erop wijst dat hij vaker zwaarder beladen reed.

De uitkomst in Canada gaf extra gewicht aan zijn punt. Hamilton won daar zijn eerste grand prix voor Nick Heidfeld en Alexander Wurz. Voor hem was het meer dan alleen een eerste zege. Hij noemde het een bijzonder moment omdat hij had gevochten voor iets waarin hij echt geloofde en die overtuiging meteen bevestigde, een vroeg keerpunt in een loopbaan die sindsdien is uitgegroeid tot 105 overwinningen en zeven wereldtitels.