Racing
© Artes Max from Spain
Isack Hadjar eindigde als vijfde voor Red Bull in de Grand Prix van Canada van 2026, zijn beste resultaat tot nu toe voor het team, maar na afloop ging het vooral over twee zware straffen die hij zelf volledig terecht vond.
De eerste kwam na zijn duel met Charles Leclerc op het lange rechte stuk in Montreal. Hadjar bewoog meermaals verdedigend, waarna Leclerc op het laatste moment moest uitwijken en bijna op het gras belandde om een zware crash te voorkomen. De stewards gaven Hadjar daarvoor een tijdstraf van 10 seconden, al veranderde die niets aan zijn klassering.
Hadjar stak zijn fout na de race niet weg. “Ik heb geen probleem met de straffen, ik denk dat ze terecht zijn”, zei Isack Hadjar, Red Bull-coureur, tegen de media. Over het moment met Leclerc was hij nog harder voor zichzelf. “Ik was te hard. Eigenlijk was het niet eens expres. Ik raakte gewoon in de war over waar hij naartoe ging. Ik wilde hem natuurlijk niet het gras op sturen. Hij is een heel faire coureur, dus ik heb meteen mijn excuses aangeboden. Het was eerlijk gezegd een beetje stom van me.”
Daar bleef het niet bij. Hadjar kreeg ook nog een stop-and-go van 10 seconden omdat hij onder dubbele gele vlaggen niet genoeg snelheid minderde. Die straf diende hij uit in ronde 52 van 68. De eerdere tijdstraf volgde later bij zijn laatste pitstop in ronde 62. Toch hield hij P5 vast, wat onderstreepte dat hij ondanks alle problemen genoeg marge had om zijn beste Red Bull-finish veilig te stellen.
Opvallend genoeg zat zijn grootste frustratie niet bij de straffen, maar bij zijn tempo in de race. Waar de auto op zaterdag nog goed aanvoelde, begreep Hadjar op zondag niet waar de snelheid was gebleven. “Ik begrijp echt niet waar onze pace naartoe is”, zei hij. “Ik had het daar buiten enorm moeilijk. Zaterdag voelde de auto geweldig aan, en nu was hij ongelooflijk moeilijk te besturen.”
Hadjar zei dat het gevoel na de eerste ronden volledig omsloeg. “Ik had het gevoel alsof ik weer in de eerste vrije training zat. Het was niet prettig om mee te rijden, en ik moest echt diep gaan. In de eerste paar ronden voelde ik me nog comfortabel, maar daarna liep het gat op en kon ik het tempo gewoon niet meer volgen. Gisteren zat ik er nog makkelijk bij. Ik heb geen idee waarom.”
Leclerc, die ondanks het incident als vierde finishte, vond de straf eveneens verdiend maar nam Hadjars excuses aan. Charles Leclerc, Ferrari-coureur, zei tegen Canal+ dat de situatie gevaarlijk dicht bij een groot ongeluk kwam. “Ik denk dat de straf absoluut verdiend is”, zei hij. “Het was wel een beetje te krap. Isack heeft zijn excuses aangeboden, maar zulke dingen gebeuren nu eenmaal. Met deze auto’s is het ongelooflijk moeilijk om dat goed in te schatten. De snelheidsverschillen zijn zo enorm, en in de spiegels zie je schrikbarend weinig.”
Voor Hadjar bleef daardoor een merkwaardige zondag over: zijn beste uitslag voor Red Bull, maar ook een race waarin hij twee sancties accepteerde, schuld bekende voor een bijna-crash met Leclerc en zonder verklaring achterbleef voor het plots verdwenen racetempo.