Verstappen visé par Red Bull avec un contrat 2029

Red Bull a transmis à Max Verstappen une nouvelle offre de contrat jusqu’à fin 2029, avec revalorisation salariale et sans clause de sortie, au moment même où ses résultats le placent en position de pouvoir envisager un départ malgré un engagement actuel jusqu’en 2028.

Selon Bild, la proposition a été envoyée il y a plusieurs semaines à Verstappen et à son entourage. Elle prolongerait son contrat d’une saison supplémentaire, ferait passer son salaire annuel d’environ 65 millions d’euros à jusqu’à 80 millions, et supprimerait totalement la clause de sortie présente dans son accord actuel.

Cet enjeu est central parce que cette clause de performance est désormais activable. Plusieurs sources indiquent que Verstappen peut explorer une sortie s’il n’est pas premier ou deuxième du championnat pilotes à la trêve estivale. Il est actuellement sixième au classement, à 60 points du deuxième, Lewis Hamilton, et dispose jusqu’en octobre pour se prononcer.

Red Bull ne cherche donc pas à gérer le risque à court terme, mais à verrouiller son pilote phare sur une période plus longue. L’idée est claire: plutôt que de laisser vivre l’incertitude jusqu’à l’automne, l’équipe tente d’obtenir un nouvel engagement qui effacerait la porte de sortie et sécuriserait Verstappen au-delà de 2028.

Au Hungaroring, le Néerlandais a publiquement minimisé les spéculations. Max Verstappen, pilote Red Bull et quadruple champion du monde, a expliqué: « Je me sens bien et, de mon côté, si je dis qu’il n’y a rien à dire, c’est parce qu’il ne se passe rien. » Il a ajouté que Red Bull est « comme une seconde famille » pour lui et que son attention reste tournée vers « tirer le maximum de la voiture » afin de « retrouver le chemin de la victoire ».

Cette offensive contractuelle intervient alors que Red Bull doit encore convaincre son champion sur le fond, c’est-à-dire sur la compétitivité de la voiture. La saison a été difficile et Verstappen n’a pas caché ses frustrations au volant, même s’il a tout de même terminé deuxième en Hongrie. Laurent Mekies, directeur de la performance de Red Bull, a résumé la priorité de l’équipe: « Nous voulons retrouver une situation où nous pouvons gagner, et le plus rapidement possible. » Il a ajouté: « Max veut cela lui aussi, et nous voulons y parvenir ensemble. »

L’équation est d’autant plus sensible qu’une décision tardive compliquerait fortement les plans de Red Bull pour 2027 si Verstappen choisissait de partir. Dans le même temps, Mercedes a indiqué qu’une prolongation de George Russell et d’Andrea Kimi Antonelli était, selon Toto Wolff, « la seule option logique à ce stade », ce qui réduit encore les options les plus évidentes pour le marché et renforce l’intérêt de Red Bull à fermer rapidement ce dossier.