Sainz alerte Williams après le révélateur Barcelone

Carlos Sainz a prévenu que le Grand Prix d’Espagne avait servi de révélateur brutal pour Williams, la FW48 étant à la fois trop lourde et trop pauvre en appui pour rivaliser sur les circuits à virages moyens et rapides.

À Barcelone, un tracé que l’Espagnol considère comme l’un des plus complets pour mesurer la vraie performance d’une voiture, le constat a été sévère. Williams se situait, selon lui, entre 1,6 et 1,9 seconde des leaders, et à près de six à sept dixièmes de la première voiture du milieu de grille. Pour Sainz, cela a confirmé que l’équipe est très loin de l’endroit où elle pensait devoir être.

Le pilote madrilène n’a pas présenté ce week-end comme une surprise totale, mais comme une confirmation inquiétante. Qualifié 16e puis classé 12e malgré l’attrition en course, il a expliqué que la faiblesse de la FW48 apparaît surtout dans les courbes de moyenne et haute vitesse, en partie à cause du poids, mais plus encore à cause du manque d’appui aérodynamique. Il a résumé la situation en estimant qu’il était temps de "retourner à la planche à dessin" et d’apporter davantage à la voiture, car Williams est "très loin" sur ce type de piste.

Sainz a relié ce retard à un hiver particulièrement difficile à Grove. La FW48 a commencé l’année avec près de 30 kilos de surpoids, ce qui a obligé l’équipe à consacrer ses premières ressources à corriger des problèmes de base avant de pouvoir travailler sur la performance pure.

C’est dans ce contexte qu’il a découpé la saison en trois phases lors de la présentation officielle du Madring. "Hemos hecho un principio de primer tercio de la temporada prácticamente para recuperarnos de lo que pasamos este invierno. Queda un segundo tercio en el que tendremos que invertir tiempo y recursos en llegar a ese último tercio preparados para estar donde debería estar Williams desde el inicio. Confío en el último tercio de la temporada, pero queda mucho trabajo por hacer", a déclaré Carlos Sainz, pilote Williams, lors de cet événement.

Il attend donc une voiture nettement meilleure dans le dernier tiers de la saison que celle qu’il pilote aujourd’hui. Mais il a aussi calmé les attentes sur ce que ce redressement pourrait produire immédiatement. Même avec une progression sensible, l’écart avec les équipes de tête reste selon lui trop important pour envisager réalistement des podiums à ce stade, sauf circonstances inhabituelles. L’enjeu, pour Williams, est d’abord de sortir de cette phase de rattrapage afin de ramener la FW48 au niveau où l’équipe estimait qu’elle aurait dû se trouver dès le début de l’année.