Red Bull vise Gwen Lagrue pour remplacer Marko

Red Bull est sur le point de confier la direction de son programme jeunes pilotes à Gwen Lagrue, l’actuel responsable de la filière Mercedes, dans un mouvement qui en ferait le successeur de Helmut Marko sur l’un des postes les plus sensibles de la structure sportive de l’équipe.

Selon BBC Sport et d’autres médias, l’arrivée du Français de 50 ans n’est pas encore datée, car Red Bull et Mercedes doivent toujours s’entendre sur les modalités de sa libération de son contrat actuel. Red Bull, Mercedes et Lagrue n’ont pas commenté officiellement l’opération dans les premiers comptes rendus.

Le choix de Red Bull s’explique par le bilan de Lagrue chez Mercedes, où il a passé environ dix ans à identifier et accompagner les jeunes talents. Les reportages lui attribuent notamment la progression de George Russell et d’Andrea Kimi Antonelli jusqu’à l’équipe de F1 Mercedes.

Le cas Antonelli illustre le poids de ce recrutement. Mercedes l’a intégré à 11 ans, alors qu’il roulait encore en karting, et le pilote italien, âgé de 19 ans, était présenté avant le Grand Prix de Belgique comme le leader du championnat du monde 2026 avec cinq victoires, six poles et 25 points d’avance sur son équipier Russell après 10 Grands Prix.

À Red Bull, la fonction a une portée particulière. Pendant environ 25 ans, Marko a supervisé un système de détection et de formation devenu une référence en Formule 1, en accompagnant l’ascension de pilotes comme Sebastian Vettel, Max Verstappen, Daniel Ricciardo et Carlos Sainz.

Interrogé en Belgique, Toto Wolff, directeur de Mercedes, a d’abord plaisanté auprès de médias dont RacingNews365: « Ce n’est vraiment pas vrai ! » Avant de préciser: « Je plaisante. Nous discutons avec Gwen de l’avenir, mais rien n’a encore été convenu ou décidé. Gwen a construit une équipe fantastique. » Wolff a ajouté que Mercedes disposait désormais de « sept, huit ou neuf personnes » appelées à faire tourner le programme juniors à l’avenir, tandis que Bradley Lord monte en grade comme directeur adjoint de l’équipe.

Si le transfert se concrétise, Mercedes devra réorganiser sa filière de jeunes pilotes, tandis que Red Bull récupérerait un profil expérimenté pour redéfinir sa relève et exploiter son échelle de développement jusqu’aux deux baquets de Racing Bulls.