Red Bull garde Hart pour succéder à Lambiase

Tom Hart devrait finalement rester chez Red Bull et succéder à GianPiero Lambiase comme ingénieur de course de Max Verstappen à partir de la saison 2027 de Formule 1, selon des informations relayées par PlanetF1.com et De Telegraaf, un scénario confirmé en partie par Alex Albon, qui a indiqué que Hart ne rejoindrait pas Williams.

L’enjeu dépasse un simple mouvement de personnel. Williams pensait pouvoir attirer Hart pour prendre le relais de James Urwin auprès d’Albon, mais l’ingénieur britannique est désormais attendu du côté du garage de Verstappen, sur l’un des postes les plus exposés du plateau. Red Bull transforme ainsi une cible de recrutement de son rival en victoire importante sur le front de la rétention.

Albon a été le premier à fermer publiquement la porte à une arrivée de Hart à Grove. Le pilote Williams a déclaré que son équipe avait essayé de le recruter. « Nous voulions évidemment Tom, je pense que Tom est un gars formidable, un excellent ingénieur, mais nous avons désormais d’autres idées en place », a-t-il dit. Il a ajouté que Williams devait désormais trouver quelqu’un pour reprendre le poste occupé par Urwin, attendu dans un rôle davantage basé à l’usine l’an prochain.

Ce dossier s’inscrit dans la succession déjà ouverte par le départ annoncé de Lambiase. McLaren avait indiqué en avril avoir recruté celui qui travaille avec Verstappen depuis 2016 et qui occupe aussi le rôle de responsable du racing chez Red Bull. Lambiase doit rejoindre McLaren comme chief racing officer au plus tard en 2028, ce qui a placé la question de son remplaçant au centre des spéculations.

Hart présente le profil interne le plus naturel. Arrivé chez Red Bull en 2012 après un passage comme chercheur en politique, il a gravi les échelons jusqu’au poste d’ingénieur performance avant la saison 2020. Il a déjà remplacé Lambiase ponctuellement, notamment en essais lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne 2024 à Imola, et il aurait récemment accumulé de l’expérience d’ingénieur de course lors de tests avec le pilote de réserve Yuki Tsunoda. Plusieurs informations évoquent aussi la possibilité de le voir assurer l’intérim sur certaines courses cette année afin de préparer la transition vers 2027.

Red Bull n’a pas confirmé officiellement l’issue du dossier, mais Laurent Mekies avait laissé entendre au Grand Prix d’Autriche que l’équipe parvenait à retenir une partie des profils annoncés sur le départ. Le patron de l’écurie a expliqué qu’il y avait « beaucoup de rumeurs sur l’équipe et le personnel de l’équipe », avant d’ajouter : « Si je regarde les noms qui ont circulé ces derniers mois, la plupart sont toujours dans le garage. Certains n’ont jamais voulu partir, certains ont changé d’avis et restent avec nous. »

Pour Williams, cette évolution laisse un poste clé à pourvoir autour d’Albon, avec Urwin confirmé vers une nouvelle fonction interne. Pour Red Bull, elle permet de sécuriser la relève de Lambiase avec un ingénieur déjà intégré à l’environnement de Verstappen, au moment où le maintien des talents devient un enjeu aussi stratégique que la performance en piste.