Monaco, la course à domicile de 13 pilotes de F1

Treize des 22 pilotes actuels de Formule 1 résident officiellement à Monaco, au point que le Grand Prix le plus emblématique du calendrier se dispute aussi dans le quartier d’une majorité inhabituelle de la grille.

Cette liste réunit Charles Leclerc, Max Verstappen, Lando Norris, Oscar Piastri, George Russell, Lewis Hamilton, Carlos Sainz, Alexander Albon, Nico Hülkenberg, Gabriel Bortoleto, Liam Lawson, Oliver Bearman et Valtteri Bottas. Pour eux, Monaco n’est pas seulement une étape du championnat, mais aussi une course disputée à domicile.

Leclerc, pilote Ferrari né et élevé en Principauté, résume ce lien en expliquant qu’il existe pour lui « deux Monacos »: celui du week-end de Grand Prix et celui du reste de l’année. Dans ses propos, il insiste surtout sur le fait que la Principauté reste son foyer, près de ses amis et de sa famille.

Le sentiment est similaire pour Gabriel Bortoleto, pilote Audi et résident monégasque. « C'est génial de terminer sa journée sur le circuit et de pouvoir rentrer dîner chez soi avec sa famille », a-t-il expliqué, en ajoutant que son frère et sa mère l’attendraient à la maison. Nico Hülkenberg apprécie lui aussi ce cadre, qui lui permet de récupérer chez lui même entre les différentes séances du week-end.

L’attrait de Monaco ne se résume pourtant pas à l’image glamour du Grand Prix. Les pilotes y trouvent aussi un environnement réputé très sûr, une forte protection de la vie privée et une base européenne pratique, grâce à l’héliport de la Principauté et à la proximité de l’aéroport de Nice. Sa position sur la Côte d’Azur en fait aussi un point de chute simple entre les courses.

L’avantage fiscal reste néanmoins une part du tableau. Monaco ne prélève pas d’impôt sur le revenu pour la plupart des résidents, à condition de justifier de moyens financiers importants et d’y passer l’essentiel de l’année. Lando Norris l’avait reconnu sans détour en expliquant avoir choisi la Principauté « pour les raisons qu’on peut probablement imaginer », avant d’ajouter que « beaucoup de pilotes font ça ».

Cette logique n’est pas la même pour tout le monde. Les résumés soulignent que les pilotes français tirent moins de bénéfices d’une résidence monégasque en raison des règles fiscales françaises, ce qui aide à expliquer pourquoi Pierre Gasly et Isack Hadjar vivent en Italie, tandis qu’Esteban Ocon est installé en Suisse.

Le résultat est clair sur la grille actuelle: plus de la moitié du plateau a fait de Monaco sa base, ce qui renforce encore le statut unique d’un Grand Prix déjà central dans la saison, parce qu’il se joue aussi là où une grande partie des pilotes vivent, récupèrent et organisent leur vie entre deux courses.