Liam Lawson rappelé par Red Bull à Zandvoort

Liam Lawson remplacera Isack Hadjar chez Red Bull au Grand Prix des Pays-Bas, un retour d’urgence qui rompt avec une habitude vieille de 22 ans puisque l’équipe n’avait encore jamais repris un pilote dont elle s’était déjà séparée.

Quatorze mois après avoir été rétrogradé après seulement deux Grands Prix avec l’équipe mère, le Néo-Zélandais obtient donc une seconde chance aussi inattendue que ponctuelle. Cette pige a été rendue nécessaire par la blessure de Hadjar pendant la pause estivale, et elle arrive au moment où Lawson traverse sa meilleure phase de la saison chez Racing Bulls.

Le pilote de 24 ans occupe provisoirement la 9e place du championnat du monde et s’est installé comme référence du milieu de grille, avec six arrivées dans les points sur les sept derniers rendez-vous. C’est cette dynamique qui l’a placé en tête des options quand Red Bull a dû trouver un remplaçant à très court terme pour Zandvoort.

Lawson a raconté à RacingNews365 avoir appris la nouvelle dès son retour de vacances. « Lundi. Je venais littéralement d’atterrir et je n’étais même pas encore sorti de l’avion. Je revenais de vacances en Grande-Bretagne en pensant surtout me concentrer sur la préparation de la voiture. Puis Alan Permane m’a appelé et m’a expliqué la situation. Ma semaine a donc changé très vite », a-t-il déclaré.

Le défi reste pourtant considérable. Lawson n’a jamais piloté la Red Bull spécification 2026 et n’a disposé que d’une préparation minimale, avec un ajustement de son baquet mardi puis une journée de simulateur mercredi. Le format sprint de Zandvoort ne lui laissera ensuite qu’une seule séance d’essais libres pour s’adapter.

« Nous avons surtout travaillé sur les différences que je vais ressentir au volant et j’ai essayé de m’y préparer du mieux possible », a-t-il expliqué. Malgré un moteur identique à celui de la Racing Bulls, il a rappelé que « la voiture elle-même est complètement différente » et a reconnu que le week-end serait « très difficile ».

Cette fois, le contexte est très différent de celui de sa première promotion. Lawson arrive avec davantage de confiance, porté par une saison solide, et sans le poids d’attentes comparables à celles qui entouraient son passage initial chez Red Bull. Son intérim n’en reste pas moins un test important dans un environnement où une occasion de ce type se présente rarement deux fois.

Même si un retour permanent chez Red Bull semble peu probable à ce stade, une prestation convaincante à Zandvoort pourrait renforcer sa position dans la filière pour 2027. Et si aucune ouverture ne se concrétise ensuite au sein du groupe, ce week-end peut aussi servir de vitrine supplémentaire auprès des équipes du milieu de grille.