Coulthard critique les règles F1 2026

David Coulthard estime que la Formule 1 aurait pu éviter une grande partie des problèmes provoqués par son règlement technique 2026, parce que des pilotes et des ingénieurs avaient alerté avant même le début de la saison sur l’impact de ces règles sur la qualité des courses.

Dans le podcast Up to Speed, l’ancien pilote de F1 a expliqué que des avertissements précis avaient été formulés très tôt sur des effets attendus comme le « super-clipping » et les dépassements en « io-io ». Selon l’une des sources, Max Verstappen faisait partie de ceux qui avaient déjà signalé ces risques avant qu’aucun Grand Prix ne soit disputé.

Coulthard a comparé l’arrivée de ce règlement au spectacle de la mi-temps de la finale de la Coupe du monde. « Les nouvelles règles étaient un peu comme le spectacle de la mi-temps de la Coupe du monde », a-t-il déclaré, jugeant l’ensemble « un peu décevant » alors que cela « arrivait sur nous comme un rouleau compresseur ». Il a ajouté que, pendant que « les pilotes et les ingénieurs » disaient « ça ne va pas bien se passer », il y avait « pratiquement du silence de la part de tous les autres ».

Pour lui, la confirmation est arrivée dès le Grand Prix d’Australie. Une fois à Melbourne, a-t-il raconté, tout le monde a constaté que les voitures ralentissaient à l’approche de certains virages, preuve que les effets redoutés étaient bien devenus un problème concret dès les premières courses.

Coulthard considère que le fond du problème n’a toujours pas disparu. Il a estimé que le Grand Prix de Hongrie avait fonctionné « pour les bonnes raisons », mais surtout parce que le Hungaroring est un circuit « riche en énergie », où les pilotes peuvent recharger plus facilement leurs batteries sans lever le pied dans des portions auparavant à fond. À l’inverse, Silverstone et Spa-Francorchamps ont encore mis en évidence la faiblesse de ce package réglementaire, et Spa a même, selon lui, « mis en lumière les pires éléments des règles actuelles de la F1 ».

Il reconnaît toutefois que la saison s’est redressée sur le plan du spectacle depuis Miami. « Depuis Miami, cela s’est bien passé », a-t-il dit, en prenant pour preuve « cinq vainqueurs différents lors des cinq derniers Grands Prix », signe à ses yeux d’un championnat plus varié.

Cette amélioration ne change pas son jugement sur le fond. Coulthard estime que la F1 a ignoré des signaux clairs, puis a dû réagir une fois les problèmes visibles en piste, ce qu’il juge « un peu décevant » pour une discipline qui « simule à l’extrême le futur ».