Antonelli déjà sacré selon Ecclestone et Marko

Bernie Ecclestone et Helmut Marko ont pris le contre-pied d’une partie du paddock en défendant la saison 2026 de Formule 1, qu’ils jugent « passionnante », et en estimant déjà que Kimi Antonelli remportera le titre mondial.

Dans un entretien accordé à Blick, Ecclestone, 95 ans, et Marko, 83 ans, ont salué des courses qu’ils trouvent « passionnantes » malgré les critiques de plusieurs pilotes sur la nouvelle réglementation et la place prise par la gestion de l’énergie. Les deux hommes disent aussi être fascinés par l’enthousiasme du public, signe à leurs yeux que cette nouvelle ère fonctionne en piste.

Marko a cité le Grand Prix de Hongrie pour illustrer son point de vue. Sur un Hungaroring souvent réduit à une procession, il a souligné qu’il y avait cette fois eu des dépassements. Il a même rangé l’action de Max Verstappen parmi « l’un des moments forts de toute la saison », en référence à une manœuvre où le Néerlandais a d’abord passé Liam Lawson avant de plonger à l’intérieur de Lewis Hamilton au premier virage.

Le conseiller Red Bull n’a pourtant pas ignoré les limites du règlement 2026. Il a expliqué que la multiplication des dépassements ne signifiait pas automatiquement une meilleure qualité de course, car « souvent, une voiture se fait dépasser de manière spectaculaire au freinage simplement parce que celle qui la précède doit recharger sa batterie ». Cette logique de recharge et de déploiement rend parfois les courses plus difficiles à lire.

Marko préfère néanmoins ce compromis au DRS. Interrogé par Blick sur ce point, il a répondu « certainement », en faisant valoir que les choix d’utilisation de l’énergie et de recharge introduisent une dimension stratégique de pilotage plus riche que le simple fait d’ouvrir l’aileron arrière.

Cette lecture positive du championnat s’accompagne chez les deux anciens dirigeants d’une conviction forte sur l’issue de la saison. « Antonelli gagnera le titre », ont-ils affirmé d’une même voix. Le rookie italien aborde la trêve estivale avec 50 points d’avance sur Hamilton, son principal poursuivant, après une série de cinq victoires consécutives entre la Chine et Monaco et un total de six succès depuis le début de saison.

En défendant à la fois le spectacle produit par les règles 2026 et la solidité du leader du championnat, Ecclestone et Marko installent Antonelli comme le grand bénéficiaire de cette nouvelle F1, au moment où le débat sur la valeur réelle de ses dépassements continue d’agiter le paddock.