Audi vise enfin des points après son vendredi à Monaco

Audi a signé ce qu’elle présente comme sa meilleure journée de la saison au Grand Prix de Monaco 2026, avec Nico Hülkenberg 7e puis 8e et Gabriel Bortoleto 9e dans les deux séances d’essais libres de vendredi, de quoi nourrir un vrai espoir avant des qualifications capitales.

Sur le tracé monégasque, l’équipe a terminé comme première force du milieu de grille derrière Ferrari, Red Bull, Mercedes et McLaren. Hülkenberg a bouclé l’EL1 en 1:15.343 pour la 7e place avant de finir 8e de l’EL2 en 1:14.094. Bortoleto a suivi la même dynamique avec deux 9es places, en 1:15.750 puis 1:14.359.

Ce vendredi compte d’autant plus pour Audi que l’équipe peine à convertir sa vitesse sur un tour en résultats depuis le début de saison. Malgré plusieurs apparitions dans la première moitié du classement, elle n’a plus marqué le moindre point depuis la manche d’ouverture en Australie.

Gabriel Bortoleto, pilote Audi F1, a expliqué que la journée avait commencé avec quelques contretemps avant de devenir plus fluide. « Dans l’ensemble, la journée a été correcte. Malgré quelques petits soucis en début d’EL1, nous avons réussi à placer la voiture dans le top 10, ce qui est plutôt encourageant. L’EL2 s’est déroulée sans encombre et j’ai pu progresser régulièrement tout au long de la séance. » Il a aussi reconnu qu’il lui avait fallu un peu de temps pour signer un bon tour à cause du trafic, tout en se disant satisfait du résultat final.

Le Brésilien a estimé que l’équipe comprenait mieux l’équilibre de la voiture et ses limites, tout en soulignant qu’il restait « encore une marge de progression ». Audi évaluait aussi plusieurs évolutions ce week-end, et Bortoleto a insisté sur le fait qu’il restait « beaucoup de choses » à améliorer avant samedi.

Allan McNish, directeur de la compétition d’Audi, a jugé que cette forme du vendredi pouvait enfin peser dans le bon sens à Monaco. « Nous avons toujours été compétitifs, je dirais, en configuration qualifications, juste à la lisière de la Q3 à chaque course jusqu’ici, donc honnêtement ce n’est pas une surprise », a-t-il déclaré. Il a surtout retenu la confiance dégagée par ses deux pilotes: « Tous les deux sont sortis de la voiture avec beaucoup de confiance. Ils peuvent s’appuyer sur elle, et ici tout tourne autour de la confiance sur un tour de qualification, autour du fait de savoir jusqu’où on peut aller sur cette seule tentative. Pour l’instant, ils ont tous les deux cela dans la voiture. »

C’est là que le week-end d’Audi peut basculer. À Monaco, où les occasions de dépassement sont limitées, la position sur la grille pèse plus qu’ailleurs. Avec deux voitures solidement installées dans le top 10 le vendredi et une place en Q3 désormais crédible pour Hülkenberg comme pour Bortoleto, Audi tient une rare occasion de transformer enfin sa vitesse du samedi en points dimanche.