Antonelli met fin à 20 ans d’attente italienne

Giancarlo Fisichella se dit ravi, et non amer, de voir Kimi Antonelli mettre fin à ses 20 années comme dernier vainqueur italien en Formule 1, alors que le pilote Mercedes de 19 ans mène le championnat 2026 après cinq succès.

Invité du podcast Beyond The Grid de Tom Clarkson, l’ancien pilote italien a accueilli la percée d’Antonelli avec enthousiasme. « Je dirais enfin ! » a déclaré Giancarlo Fisichella sur Beyond The Grid. « J’en suis heureux, parce que 20 ans, c’est trop long. » Fisichella était le dernier Italien à avoir gagné un Grand Prix depuis son succès en Malaisie en 2006.

Antonelli a remporté cinq des huit premiers Grands Prix de la saison 2026, en Chine, au Japon, à Miami, au Canada et à Monaco. Il a aussi signé cinq pole positions consécutives, une série qui l’a installé comme nouvelle référence italienne sur la grille.

Fisichella a insisté sur l’ampleur du départ lancé par son jeune compatriote. « J’ai gagné trois courses dans ma vie, en 231 Grands Prix », a-t-il dit. « Et lui a déjà gagné cinq courses en moins de 30 départs dans sa carrière. » Il a aussi salué un pilote « très intelligent » et « très rapide ».

Cette dynamique a pourtant ralenti ces dernières semaines. Des problèmes de fiabilité ont ruiné ses chances à Barcelone-Catalogne et en Grande-Bretagne, tandis qu’il a été dominé par son équipier en Autriche. Son avance au championnat pilotes, qui était montée jusqu’à 61 points, n’est plus que de 25 sur George Russell.

Malgré ce resserrement, Mercedes continue de voir en Antonelli un candidat crédible au titre. Après Silverstone, où l’Italien a décroché sa cinquième pole de 2026 avec un peu moins de deux dixièmes d’avance sur Charles Leclerc, Toto Wolff a estimé que son pilote possédait le profil pour viser très haut.

Le patron de Mercedes a toutefois appelé au calme sur les attentes. « Il n’a pas encore gagné le championnat du monde. Nous devons donc toujours garder une vue d’ensemble, car il est déjà comparé aux très grands », a déclaré Toto Wolff. « Je pense qu’il a toutes les qualités pour devenir lui-même l’un des grands. Mais au final, ce sont les résultats qui comptent. Jusqu’ici, il ne montre aucune faiblesse. »

Si Antonelli convertit cet élan en titre mondial en 2026, il deviendra le plus jeune champion du monde de l’histoire de la F1.