Racing
© fuji.tim
Max Verstappen ütles Viaplayle, et tal on juba olemas idee, kellest võiks saada Gianpiero Lambiase järel tema järgmine võistlusinsener, ning Red Bull valmistab vahetust ette samm-sammult, mitte järsu muudatusena.
Verstappeni sõnul ei ole uus koostöö veel alanud, kuid suund on tema jaoks juba paigas. „See läheb samm-sammult. Mul on küll ideid, keda ma tahan. Ta liigub ka tiimi sees ringi, nii et see läheb lihtsalt järk-järgult,” ütles neljakordne maailmameister Viaplayle. Sellega andis ta mõista, et eelistatud kandidaat tuleb Red Bulli enda süsteemist, mis sobib ka meeskonna ettevaatliku üleminekuga.
Samas rõhutas Verstappen, et muutus ei käivitu kohe. Ta ütles, et praegu ei ole see veel alanud ja et selleks on tema hinnangul veel veidi vara. Hollandi sõitja lisas, et on loogiline, kui kusagil aasta lõpu poole hakkab olukord tasapisi muutuma. See viitab pikale üleminekuperioodile, kus Red Bull püüab säilitada senise töökorralduse nii kaua kui võimalik, kuid valmistab samal ajal ette elu pärast üht oma tähtsaimat duot.
Taust on Red Bulli jaoks suur. Lambiase teatas sel kevadel, et lahkub Austria meeskonnast hiljemalt 2027. aasta lõpus ja siirdub 2028. hooajaks McLarenisse. Sellega lõpeb enam kui kümme aastat kestnud koostöö Verstappeniga. Just selle partnerluse ajal võitis Verstappen neli maailmameistritiitlit ning nende omavaheline side kujunes üheks kaasaegse vormel-1 tuntumaks sõitja ja võistlusinseneri tandemiks.
Seetõttu ei ole küsimus ainult ühes personaliotsuses. Võistlusinsener on F1-s üks olulisemaid rolle, sest just tema on sõitja peamine side boksimüüri, strateegide ja inseneride tööga. Kui see suhe on nii pikk ja edukas nagu Verstappeni ja Lambiase puhul, puudutab vahetus otseselt sõitja igapäevast töökorraldust, suhtlust autos ning otsustusprotsessi võistlusnädalavahetusel.
Red Bulli jaoks teeb olukorra keerulisemaks see, et Lambiase järgmine sihtkoht on otsene konkurent McLaren. Mida lähemale jõuab tema lahkumine, seda tundlikumaks muutub küsimus, kui palju tehnilist ja operatiivset infot saab temaga edasi jagada. Verstappen tunnistas seda ka ise. „Ühel hetkel jagatakse muidugi vähem infot. Ma arvan, et ta saab sellest ka ise aru,” ütles ta Viaplayle.
See tähendab, et üleminek ei puuduta ainult seda, kes istub tulevikus Verstappeni raadioside teises otsas. Red Bull peab samal ajal hoidma toimivana praeguse koostöö, valmistama ette uut inimest ning juhtima info liikumist olukorras, kus senine võtmeisik liigub rivaali juurde. Verstappeni vihje, et tema eelistus on juba tiimi sees olemas, annab meeskonnale võimaluse alustada seda protsessi kontrollitult enne, kui Lambiase lahkumine muutub Red Bulli jaoks otseseks töökorralduslikuks ja konkurentsiliseks probleemiks.