Verstappen lajatas Montoyale pärast Miami GP-d

Max Verstappen vastas pärast Miami GP-d Juan Pablo Montoya üleskutsetele teda karistada terava rünnakuga, öeldes, et kolumblane „räägib nii palju jama”, ning seadis küsimärgi alla, miks Formula 1 juhtkond talle üldse platvormi annab.

Red Bulli neljakordne maailmameister reageeris De Telegraafile antud intervjuus viimaste nädalate jooksul teravnenud kriitikale, mis puudutas tema kommentaare tänavu kasutusele võetud tehniliste reeglite kohta. Montoya, endine F1 sõitja ja nüüdne teleanalüütik, oli väitnud, et FIA peaks kaaluma Verstappenile karistuspunktide lisamist ning isegi võimalikku võistluskeeldu, kuna tema hinnangul peaks sõitja oma ala ja spordi vastu rohkem austust üles näitama.

Verstappen ei pehmendanud vastust. „Ma ei tea, mis tema probleem on,” ütles ta De Telegraafile. „Mul on ka väga vähe peale hakata kellegagi, kes nii palju jama räägib.” Seejärel läks ta sammu võrra kaugemale ja suunas kriitika otse sellele, et Montoya töötab aeg-ajalt ka Formula 1 meediakanalites. Verstappeni sõnul on tal raske mõista, miks „sellistele tüüpidele” Formula 1 juhtkonna poolt makstakse. Ta lisas, et niisugust inimest ei tahakski tema arvates paddock’is näha, kui too lihtsalt nii palju mõttetusi välja ütleb.

Selle vastasseisu teeb teravamaks asjaolu, et Montoya ei jäänud ainult üldise kriitika juurde. Viimaste nädalate jooksul on ta korduvalt rünnanud Verstappeni nii tema väljaütlemiste kui ka sõitude hindamisel. Miami nädalavahetuse ajal töötas ta taas F1TV analüütikuna ning oli märgatavalt kriitiline ka Verstappeni avaringi suhtes, viidates, et seal oli rohkem õnne kui oskust. Teises esinemises rõhutas ta, et tal ei ole probleemi sellega, kui sõitjale reeglid ei meeldi, kuid tagajärjed peaksid tulema siis, kui oma spordist sellisel toonil räägitakse.

Verstappeni hinnangul peitub selle taga pigem soov tähelepanu võita kui sisuline arutelu. „Ma arvan, et see on selline juhtum, et ütlen midagi teistsugust kui kõik teised ja siis olen relevantne,” ütles ta. Sama mõtet jätkates tegi ta selgeks, et ei pea Montoya kommentaare millekski, mis tema tegemisi või mõtteviisi mõjutaks.

See on oluline toonimuutus võrreldes tavapärase sõitjate vaoshoituma reageerimisega teleekspertide kriitikale. Verstappen ei piirdunud sellega, et nimetas Montoya juttu jamaks, vaid seadis avalikult kahtluse alla tema rolli F1 meediaruumis ajal, mil too tegutseb samal ajal kommentaatori ja analüütikuna. See tõstab loo lihtsalt sõitja ja endise sõitja vahelisest sõnasõjast laiemaks küsimuseks selle kohta, millist häält Formula 1 ise oma kanalites võimendab.

Montoya väljaütlemised on kokkuvõtete järgi tekitanud sotsiaalmeedias ja fännide seas tugevalt vastandlikke reaktsioone. Verstappeni enda sõnul teda see aga ei kõiguta. Tema sõnum oli selge: probleem ei ole temas, vaid Montoyas, ning vaidlus nihkub nüüd üha rohkem sellele, kui kaugele võivad F1 ümber tegutsevad kommentaatorid minna, kui kriitika muutub üleskutseks karistada sarja suurimat staari.