Verstappen répond durement à Montoya et F1TV

Max Verstappen a vivement riposté à Juan Pablo Montoya après les appels de l’ancien pilote de F1 à des sanctions contre lui, en jugeant que le Colombien « dit tellement de bêtises » et en s’interrogeant sur le fait que la direction de la Formule 1 continue de lui offrir une tribune.

Interrogé par De Telegraaf/Telesport sur les récentes sorties de Montoya, Verstappen n’a pas seulement rejeté le fond de la critique. Le quadruple champion du monde a aussi ciblé la place accordée au consultant dans l’écosystème F1. « Je ne sais pas quel est son problème. J’ai aussi beaucoup de mal avec quelqu’un qui raconte autant de bêtises », a déclaré Verstappen, avant d’ajouter : « Je ne comprends simplement pas pourquoi des gens comme ça sont payés par la direction de la Formule 1, parce qu’il travaille parfois pour eux. On ne veut quand même pas de quelqu’un comme ça dans le paddock, à débiter autant de bêtises ? »

La charge de Montoya s’était intensifiée ces dernières semaines. Ancien pilote de Formule 1 et analyste pour F1TV, il avait répété que Verstappen devrait être « garé » par la discipline après ses critiques très dures sur les nouvelles règles techniques, en suggérant de lui ajouter des points de pénalité sur sa superlicence jusqu’à une éventuelle suspension.

Verstappen a surtout présenté cette offensive comme une quête d’attention plus qu’une analyse de fond. Dans le même entretien, il a résumé la logique qu’il prête à Montoya ainsi : « C’est un cas de : “si je dis quelque chose de différent de tout le monde, alors je suis pertinent”. »

Le conflit ne se limite pas aux commentaires de Verstappen sur le règlement 2025. Pendant le week-end de Miami, Montoya s’en est aussi pris à sa prestation en piste, en affirmant à propos du premier tour du Néerlandais : « Vous appelez ça du talent ? Je pense que c’était purement de la chance », alors que d’autres observateurs, comme Martin Brundle, avaient salué cette phase de course.

Cette passe d’armes prend une dimension plus large parce qu’elle vise désormais aussi le rôle des consultants dans le paddock et le choix de la F1 de continuer à mettre Montoya à l’antenne. Ses déclarations ont alimenté des réactions très polarisées, notamment sur les réseaux sociaux, sans que Formula One Management ne semble vouloir prendre ses distances, Montoya continuant à apparaître comme analyste à partir du Grand Prix de Miami.