Verstappen haalt hard uit naar Montoya en FOM

Max Verstappen heeft Juan Pablo Montoya fel van repliek gediend door diens pleidooi voor strafpunten of zelfs een schorsing als onzin weg te zetten, en tegelijk openlijk te betwijfelen waarom de voormalig Formule 1-coureur via FOM een podium in de paddock krijgt.

De aanleiding ligt bij uitspraken van Montoya in de aanloop naar en na de Grand Prix van Miami. De analist stelde dat Verstappen vanwege zijn felle kritiek op de dit jaar ingevoerde technische reglementswijzigingen extra strafpunten op zijn licentie zou moeten krijgen en uiteindelijk zelfs "geparkeerd" zou moeten worden.

Verstappen reageerde daarop in een interview met De Telegraaf. "Ik weet niet wat zijn probleem is. Ik kan ook heel weinig met iemand die zoveel onzin praat", zei hij. Daarna richtte hij zich ook op Montoya's rol binnen de Formule 1-media: "Ik snap alleen niet dat zulke types worden betaald door FOM. Je wilt toch niet iemand in de paddock hebben die zoveel onzin uitkraamt?"

Daarmee schoof Verstappen het verhaal weg van alleen de inhoud van Montoya's kritiek naar de vraag waarom zulke uitlatingen vanuit een officieel F1-platform ruimte krijgen. Montoya schuift sinds de Grand Prix van Miami geregeld aan als analist bij F1TV, en volgens Verstappen verklaart dat ook de toon van zijn opmerkingen.

"Ik denk dat het een gevalletje is van: 'Ik roep wat anders dan iedereen, dan blijf ik relevant'", zei Verstappen in hetzelfde gesprek. "Het boeit mij niet zoveel; het is zijn probleem. Ik leef mijn leven en laat me er niet door beïnvloeden."

Montoya's commentaar beperkte zich in Miami niet tot Verstappens uitlatingen over de regels. Tijdens dat weekend noemde hij Verstappens openingsronde vooral een kwestie van geluk. "Noem je dat talent? Ik denk dat het puur geluk was", zei Montoya, terwijl anderen, onder wie Martin Brundle, juist van een briljante fase spraken.

Juist daardoor wordt Verstappens reactie breder dan een afwijzing van één oproep tot bestraffing. Hij zet Montoya neer als iemand die bewust de contrasterende mening kiest om zichtbaar te blijven, en trekt daarmee ook de geloofwaardigheid van zijn rol als F1-analist in twijfel.