Verstappen hoiatab Silverstone’i energiakriisi eest

Max Verstappen hoiatas pärast Austria GP teist kohta FIA võistlusjärgsel pressikonverentsil, et järgmise nädalavahetuse Briti GP Silverstone’is võib 2026. aasta vormelite jaoks kujuneda eriti keeruliseks, sest ringi peale ei jagu lihtsalt piisavalt kasutatavat akuenergiat.

Red Bulli sõitja sõnul näitasid juba mõned ringid simulaatoris, kui palju võib Silverstone uute autode puhul oma tavapärasest iseloomust kaotada. Neljakordne maailmameister ütles FIA võistlusjärgsel pressikonverentsil: „Silverstone, ma armastan seda rada, aga tegin simulaatoris mõned ringid ja hakkasin lihtsalt naerma.” Ta lisas: „Ausalt öeldes tundus see täiesti teistsuguse rajana. Ringi peale on vaevu akut ja kogu aeg on lihtsalt gaas põhjas.”

Verstappeni mure keskmes on Silverstone’i rajaprofiil. Kui Red Bull Ringil aitasid pikad sirged ja tugevad pidurdustsoonid akut laadida, siis Silverstone’is ühendavad pikki sirgeid kiired kurvid, mis jätavad energia taastamiseks vähe võimalusi. Verstappeni sõnul tähendab see, et järgmisel sirgel ei ole enam kuigi palju energiat kasutada. „See saab olema raske,” ütles ta.

Just see teeb Silverstone’ist tema hinnangul raja, mis võib 2026. aasta reeglite nõrkused eriti selgelt välja tuua. Tegemist on ühe kalendri kiireima ringrajaga, kus on vähe tugevaid pidurdusi ja palju kiireid lõike, nii et nädalavahetuse tasakaalu võib määrata mitte niivõrd auto puhas kurvikiirus, vaid see, kui hästi suudetakse elektrienergiat taastada ja kasutada.

Hoiatus tuleb hetkel, kui Red Bull sai Austrias oma hooaja seni tugevaima tulemuse. Verstappeni teine koht tuli pärast suurt uuenduspaketti ning andis märku, et meeskond on muutunud konkurentsivõimelisemaks. Silverstone pakub siiski hoopis teistsugust tehnilist väljakutset kui Spielberg, kus raja iseloom mängis energia taastamise mõttes rohkem kaasa.

See muudab Briti GP oluliseks proovikiviks mitte ainult Red Bullile, vaid ka kogu praegusele tehnilisele suunale. Kui Austria andis märku Red Bulli edasiminekust, siis Silverstone peaks näitama, kui hästi see areng töötab rajal, kus energiamajandus võib saada määravaks. Seejuures on Mercedes sel hooajal näidanud tugevat elektrienergia taastamist ja kasutamist, mis võib tõsta nad Silverstone’is eriti ohtlikuks konkurendiks.