Racing
© Morio
Nikola Tsolov on kerkinud tõsiseks kandidaadiks Racing Bullsi 2027. aasta vormel-1 kohale pärast muljetavaldavat debüüthooaega vormel 2-s, kuid RacingNews365 andmetel ei ole lõplikku otsust veel tehtud ega lepingut allkirjastatud.
See teeb 19-aastasest bulgaarlasest ühe Red Bulli järelkasvusüsteemi tähtsaima nime just hetkel, kui meeskonna laiem sõitjaturg on endiselt lahtine. Kuigi osa teadetest on kirjeldanud tema edutamist peaaegu kindla asjana, on praegune seis pigem see, et Tsolovi tõstmine Racing Bullsi on väga tõsine võimalus, mitte vormistatud tehing.
Tsolovi kandidatuuri kannab eelkõige tema 2026. aasta vormel-2 hooaeg Campos Racinguga. Ta on oma esimesel täispikal F2 hooajal võitnud juba kolm sõitu: põhisõidu Austraalias, sprindisõidu Miamis ja põhisõidu Monacos. Meistrivõistlustel hoiab ta teist kohta ning jääb liider Gabriele Minìst maha kuue punktiga. Selline algus on tõstnud tema profiili kiiresti tasemeni, kus Red Bull peab teda reaalseks variandiks oma F1 süsteemi järgmises ringis.
Just siin muutub lugu keerulisemaks kui pelk küsimus Tsolovi kiirusest. Racing Bullsil on 2026. aastal juba kaks aktiivset sõitjat, Liam Lawson ja uustulnuk Arvid Lindblad. Lawson on punktidele jõudnud viiel esimesel seitsmest etapist, Lindblad on omakorda võtnud kolm kohta esikümnes. See tähendab, et võimalik Tsolovi tõus ei puuduta tühja istekohta, vaid sunnib Red Bulli otsustama olemasoleva koosseisu üle ajal, mil mõlemad sõitjad on suutnud oma kandidaatuuri elus hoida.
Pildi muudab veel segasemaks Max Verstappeni tulevik. SoyMotor.com teatel on kogu Red Bulli sõitjaturg sisuliselt ootel, kuni selgub, kas Verstappen jätkab samas süsteemis või mitte. Seetõttu ei sõltu Tsolovi võimalik tõus ainult tema enda tulemustest, vaid ka sellest, millise ahelreaktsiooni käivitab Red Bulli tippmeeskonna koosseis. Seni, kuni see küsimus on lahtine, jääb lahtiseks ka see, kes peaks Racing Bullsis Tsolovile ruumi tegema.
See on oluline vahe võrreldes kindlas kõneviisis liikunud kuulujuttudega. RacingNews365 järgi ei ole Tsolovi tõus veel sajaprotsendiliselt kindel, isegi kui võimalust peetakse väga suureks. Red Bull hindab teda kõrgelt, kuid lõplik otsus näib olevat seotud terve süsteemi järgmise aasta paigutusega, mitte ainult ühe juuniorsõitja edenemisega.
Kui Tsolov siiski 2027. aastal Racing Bullsi koha saab, oleks tegu enama kui lihtsalt järjekordse Red Bulli juuniori edutamisega. Temast saaks esimene Bulgaaria vormel-1 sõitja ja ühtlasi esimene Balkani piirkonnast pärit sõitja F1-s, mis annaks Red Bulli järgmisele personalikäigule ka selge ajaloolise kaalu.