Racing
© Jake Archibald from London, England
Red Bull overweegt serieus om Nikola Tsolov in 2027 naar Racing Bulls door te schuiven, al is er volgens RacingNews365 nog geen definitief besluit genomen en is er ook nog niets getekend.
Daarmee schuift de Bulgaarse Red Bull-junior ineens naar voren als een van de belangrijkste namen in de rijderspuzzel van het concern voor volgend seizoen. De verwachting rond zijn promotie is groot, maar juist het verschil tussen een situatie die als zeer waarschijnlijk wordt gezien en een formele bevestiging die nog uitblijft, maakt dit dossier relevant. Binnen Red Bull lijkt Tsolov een serieuze kandidaat, zonder dat de knoop al officieel is doorgehakt.
Die positie heeft hij in korte tijd zelf afgedwongen met een sterk debuutjaar in de Formule 2. Tsolov won meteen de hoofdrace tijdens het eerste F2-weekend van het seizoen in Australië, voegde daar een sprintracezege in Miami aan toe en pakte vervolgens ook de hoofdrace in Monaco. Na die reeks staat hij tweede in het kampioenschap, op slechts zes punten van leider Gabriele Minì.
Juist dat maakt zijn opmars binnen het Red Bull-programma lastig te negeren. Tsolov kwam dit jaar als rookie in de Formule 2 terecht en heeft zich direct als een serieuze kandidaat voor de volgende stap gepresenteerd. Na zijn tweede plaats in het Formule 3-kampioenschap van 2025 is zijn eerste volledige F2-seizoen uitgegroeid tot het soort campagne waarmee een junior zich in de kijker rijdt voor een zitje in de Formule 1.
Toch is het beeld nog niet volledig uitgekristalliseerd. De berichtgeving schetst een situatie waarin de kans op promotie groot is en elders zelfs wordt gesproken over een deal die bijna rond zou zijn, terwijl RacingNews365 juist benadrukt dat het nog niet om een definitieve beslissing gaat. Dat verschil is belangrijk, omdat het aangeeft dat Red Bull Tsolov wel nadrukkelijk op de radar heeft staan, maar de uitkomst nog samenhangt met andere bewegingen binnen het systeem.
De grootste onzekerheid zit daarbij niet eens alleen bij Racing Bulls zelf, maar hoger in de hiërarchie. Volgens de berichtgeving hangt veel af van de toekomst van Max Verstappen. Zolang daar geen volledige duidelijkheid over is, blijft ook onduidelijk hoe de rest van de line-up van Red Bull en Racing Bulls eruit komt te zien. Een keuze aan de top kan een kettingreactie veroorzaken waarbij meerdere stoeltjes in beweging komen.
Dat betekent ook dat nog niet vaststaat wie plaats zou moeten maken als Tsolov inderdaad doorschuift naar Racing Bulls. De naam van Liam Lawson hangt daardoor automatisch boven het verhaal, al draait de kern hier minder om een direct verdict over één coureur dan om de bredere afhankelijkheid van Verstappens volgende stap. Pas als die puzzel verder wordt gelegd, wordt duidelijk of Tsolovs opmars daadwerkelijk uitmondt in een racezitje.
Mocht dat gebeuren, dan zou Tsolov in 2027 niet alleen zijn Red Bull-doorbraak voltooien, maar ook geschiedenis schrijven als de eerste Bulgaar in de Formule 1 en volgens de beschikbare berichtgeving zelfs als de eerste F1-coureur uit de Balkan.