Racing
© Eterna
Toto Wolff ütles pärast Austria GP-d, et Ferrari võime tuua 2026. aasta eelarvelae tingimustes SF-26-le nii palju suuri uuendusi on tema jaoks üllatav, ning lisas otse, et Scuderial peaks peagi cost cap’i raha otsa saama.
Mercedese tiimipealik suunas oma teravaima hinnangu seekord mitte niivõrd rajal nähtule, vaid sellele, kuidas Ferrari on viimastel kuudel oma autot edasi arendanud. Wolffi sõnul on just Ferrari see tippmeeskond, kes pole arendustempot alla lasknud, samal ajal kui Mercedes, Red Bull ja McLaren on tema hinnangul liikunud märksa ettevaatlikuma mustri järgi.
„Oleme natuke üllatunud, et Ferrari saab autot sellisel moel nii suurte uuendustega üle külvata,” ütles Toto Wolff, Mercedese tiimipealik, pärast Austria etappi meediale. „Minu arvates peaks neil varsti raha otsa saama, cost-cap’i raha, sest meie ei saa seda teha. Meil lihtsalt ei ole eelarvelaes sellist puhvrit, et tuua nii palju osi nagu nemad.”
Wolff vastandas selle otse Mercedese enda plaanile. Tema sõnul tõi Mercedes oma suure 2026. aasta uuenduspaketi Montrealis ning pärast seda on lisandunud vaid väiksemad osad. Sama loogika kehtib tema hinnangul ka Red Bulli ja McLareni puhul. „Ainus tiim, kes ei aeglusta tempot, on Ferrari,” ütles ta.
See tähelepanek ei sündinud tühjalt kohalt. Ferrari on allikate järgi toonud SF-26-le uuendusi pea igal võistlusnädalavahetusel alates kevadisest pausist. Suuremad aerodünaamilised paketid jõudsid rajale Miamis ja Barcelonas, kusjuures Barcelona uuenduste järel tuli ka Ferrari esimene võit selles koosseisus, kui Lewis Hamilton seal triumfeeris. Spielbergis lisandus sellele veel uus ADUO-mõjutatud mootorispec, muudetud esitiiva elemendid ja täiendavaid uusi detaile.
Just mootoriuuenduse ajastus tekitas Wolffis lisaküsimusi. Tema sõnul ei viita see ainult agressiivsele kulutamisele, vaid ka sellele, et Ferrari oli oma järgmise sammu väga varakult ette planeerinud. „Nad ootasid ADUO-d ja tulid kohale uue mootoriga,” ütles Wolff. „See tähendab, et nad pidid selle arendusega alustama kuus kuud tagasi.”
ADUO ehk Additional Development and Upgrade Opportunities on süsteem, mis annab alla võrdlusmärgi jäänud jõuallikatootjatele rohkem arenguruumi, sealhulgas võimaluse teha muudatusi aladel, mis muidu oleksid sisuliselt külmutatud. Wolffi kommentaar ei sisaldanud otsest süüdistust reeglite rikkumises, kuid tema sõnum oli selge: Ferrari praegune tempo paistab konkurentidele erakordsena isegi ajastul, mil iga suurem uuendus tuleb eelarvelaes hoolikalt läbi kaaluda.
Sellepärast näeb Mercedes oma võimalust pigem hooaja teises pooles. Wolffi hinnangul peaks loogika järgi saabuma hetk, mil Ferrari ei saa enam samas mahus uusi osi tuua, ja just siis loodab Mercedes ise rohkem edasi liikuda. „Loodetavasti see muutub hooaja lõpu poole, kui nad ei saa enam osi tuua,” ütles ta. „Vähemalt loogika ütleb seda ja siis saame meie rohkem tulla.”
See teeb Ferrari arendustempost ühe 2026. aasta hooaja olulisema kõrvalise lahingu. Kui Wolffi hinnang osutub õigeks, võib küsimus peagi olla mitte ainult selles, kes toob kiiremaid uuendusi, vaid kes suudab oma eelarvelaes arenguruumi kauem säilitada.