Racing
© Eterna
George Russell ütles BBC-le, et ei jaga Max Verstappeni teravat kriitikat uute vormel 1 reeglite suhtes, vaid usub, et 2026. aasta autod vajavad lihtsalt peenhäälestust ja võivad tuua rohkem võitlust ning põnevamaid sõite.
Samal ajal kui Verstappen on võrrelnud uut tehnilist ajastut steroididel vormel-E ja Mario Kartiga ning andnud mõista, et suurte muudatusteta ei pruugi tema jätkamine olla kindel, asus Mercedesi sõitja avalikult vastaspoolele. Russelli sõnul ta „ei nõustu sellega üldse” ning ta „naudib autot väga”. Ta ütles, et jõuallikas ja mootor on küll teistsugused, kuid kogu pakett vajab tema hinnangul vaid „veidi peenhäälestust”, et töötada maksimaalselt hästi.
Russelli sõnul on just see uus lähenemine andnud rohkem võimalusi päriselt võidelda. Ta ütles BBC-le, et auto pakub „rohkem võimalusi tõeliselt võidelda ja pidada suurepäraseid võidusõite”. See seab ta samale poolele Lewis Hamiltoniga, samal ajal kui Verstappenit, Fernando Alonsot ja valitsevat maailmameistrit Lando Norrist on kirjeldatud uue reeglistiku suhtes väga kriitilistena.
Mario Karti võrdluse lükkas Russell samuti tagasi. Viidates Hamiltoni tähelepanekule ütles ta, et kardirajal on normaalne, kui üks sõitja möödub kurvis, teine võtab koha tagasi ja duell jätkub kohe uuesti. „Keegi ei nimeta seda kunagi Mario Kartiks või jojo-võidusõiduks. Me nimetame seda lihtsalt puhtaks võidusõiduks; heaks võidusõiduks,” ütles Russell.
Ta vaidlustas ka väite, et uued reeglid sunnivad sõitjaid kurvides aeglasemalt sõitma, et sirgetel kiirem olla. Russelli sõnul „igaüks, kes arvab, et sõitjad lähevad kurvides aeglasemalt, et olla sirgetel kiiremad, eksib”. Tema hinnangul on süsteemis olnud „mõned väikesed iseärasused”, mida FIA on püüdnud kõrvaldada, ning need on keerulised detailid, mida fännid tema sõnul tingimata mõistma ei pea.
Russell tõi välja, et alates Miami etapist jõustuvad väikesed muudatused peaksid olukorda lihtsustama. Tema sõnul saavad sõitjad siis kvalifikatsiooniringil sirgetel sõita täisgaasiga ega pea enam energia haldamiseks gaasi tõstma. Just selle tõttu näeb ta uues reeglistikus parandatavat tehnilist paketti, mitte põhimõttelist probleemi.
Oma seisukoha toetuseks tõi Russell mängu ka vormel 1 ajaloolise vaate. Ta meenutas, et umbes 20 aastat tagasi pakkus ala küll muljetavaldavat mootorimüra, kuid „mitte ühtegi möödasõitu” ning „võistlus oli igav”. Tema arvates kiputakse minevikust mäletama ainult head ja keskenduma olevikus negatiivsele, kuigi ka uutel reeglitel on „palju positiivseid külgi”.
Russell lisas, et rääkis ühe 1980. ja 1990. aastate mitmekordse võidusõitjaga, kes meenutas süsteemi, kus „boost-nupp” andis „300 hobujõudu juurde”, kuid sirge lõpus võis gaasi vabastades kütus otsa saada. Russelli mõte oli, et sellised keerulised juhtimiselemendid ei ole vormel 1 jaoks midagi uut. Tema kaitsekõne teeb selgeks, et kui osa sõitjaid näeb uues reeglistikus ohtu sarja tulevikule, siis Russell usub, et õigete täiendustega võib see hoopis parandada võidusõitu ennast.