Racing
© Jonathan Borba
Daniel Ricciardo võitis RacingNews365 lugejaküsitluse Max Verstappeni parima Red Bulli tiimikaaslase teemal 48,33 protsendiga häältest, jättes selgelt selja taha Sergio Perezi 27,80 protsendiga ning kinnitades taas, et just teda nähakse endiselt ainsa sõitjana, kes suutis Verstappenit meeskonnasiseselt päriselt survestada.
Küsitlus puudutas Verstappeni seniseid Red Bulli tiimikaaslasi positsioonil, mis on aastate jooksul olnud sisuliselt pöörduks. Hollandi maailmameistri kõrval on selles autos sõitnud seitse erinevat nime, kuid tulemused joonistasid välja üsna selge hierarhia. Ricciardo kogus peaaegu pooled kõigist häältest ja eristus teistest märgatavalt.
Selle valiku taga on ka tugev sportlik põhjendus. Ricciardo on endiselt ainus Verstappeni Red Bulli tiimikaaslane, kes lõpetas hooaja punktitabelis temast eespool, tehes seda nii 2016. kui ka 2017. aastal. Nende ühise aja jooksul jagati ka üheksa võitu 58 võistlusel, mil nad samas meeskonnas koos sõitsid. See jääb Verstappeni teiste tiimikaaslastega võrreldes selgelt kõige kaalukamaks võrdluspunktiks.
Teiseks jäi Perez, kelle nelja hooaja pikkune periood Red Bullis jättis vastuolulisema, kuid siiski märkimisväärse jälje. Tema 27,80-protsendiline toetus peegeldab seda, et paljud hindavad endiselt tema rolli Verstappeni 2021. aasta tiitlivõidus, eriti Abu Dhabi etapil tehtud kaitsesõitu Lewis Hamiltoni vastu. Samuti kogus Perez aastatel 2021 kuni 2024 viis võitu, mis tegi temast Verstappeni kõrval tulemuste mõttes kõige viljakama toetaja, isegi kui tema vorm langes suhte viimastel hooaegadel tuntavalt.
Küsitluse kõige silmatorkavam tulemus tuli aga kolmandalt kohalt. Isack Hadjar sai 17,47 protsenti häältest hoolimata sellest, et ta on Verstappeni kõrval pidanud alles üheksa võistlust. See toetus viitab, et tema hooaja algus on jätnud kiire mulje. Hadjar kogus punkte viiel järjestikusel etapil Kanada GP-st kuni Silverstone'ini ning selle seeria sisse mahtus ka neljas koht Monacos.
Just Hadjari kõrge koht muudab tulemuse huvitavamaks kui pelgalt tagasivaade Ricciardo ajastule. Kui Ricciardo ülekaal näitab, kui tugevalt tema nimi fännide mällu on jäänud, siis Hadjari toetus osutab, et Verstappeni kõrval hinnatakse kiiresti ka värsket ja stabiilset esitust, isegi väga väikese valimi pealt.
Ülejäänud nimed jäid seevastu kaugele maha, mis ainult rõhutas, kui selgelt Ricciardo teistest eraldub. Liam Lawson kogus 3,49 protsenti häältest, Yuki Tsunoda 1,46 protsenti, Alex Albon 0,87 protsenti ja Pierre Gasly 0,58 protsenti. Nii madalad numbrid näitasid, et Verstappeni teiste Red Bulli tiimikaaslaste perioodid ei ole jätnud sama tugevat muljet ei tulemuste ega konkurentsivõime mõttes.
Kokkuvõttes ei toonud küsitlus esile ainult võitjat, vaid ka selle, kui haruldane on olnud Verstappeni kõrval tõeliselt veenev võrdlusmoment. Lugejate hinnangul kuulub see staatus endiselt Ricciardole, samal ajal kui Hadjar on juba üheksa võistlusega kerkinud nimeks, kelle arengut Verstappeni kõrval tasub edasi tähelepanelikult jälgida.