Red Bull ründab Miamis RB22 päästepaketiga

Red Bull läheb Miami GP-le vastu ulatusliku RB22 uuenduspaketiga pärast seda, kui meeskond on 2026. aasta esimese kolme etapiga vajunud konstruktorite arvestuses kuuendaks ning Max Verstappen on kogunud vaid 12 punkti.

Hooaja algus on olnud Milton Keynesi tiimile valus. Verstappen on MM-sarjas üheksandal kohal, Isack Hadjar 12. kohal nelja punktiga ning konstruktorite arvestuses on Red Bull jäänud nii Haasi kui ka Alpine’i selja taha. Samal ajal paistavad Mercedes, Ferrari ja McLaren eest ära liikuvat, mis teeb Miami etapist Red Bulli jaoks varase pöördepunkti.

Meeskonna lootus keskendub eelkõige RB22 kaalu vähendamisele. RacingNews365 andmetel on auto praegu 9–10 kilogrammi üle miinimumkaalu ning Miamisse oodatakse detaile, mis näevad välja samasugused, kuid on kergemad. See ei tähenda ainult väiksemat massi. Kergem auto peaks parandama ka energiamajandust, sest energia taastamine ja kasutamine muutuvad tõhusamaks.

Kui suur see mõju võib olla, annab aimu F1-Insideri varasem hinnang, mille järgi tähendas 10 kilogrammi ülekaalu Melbourne’is ligi kolme kümnendiku sekundilist kaotust ringi kohta. Red Bulli olukorras on see vahe piisavalt suur, et muuta nii kvalifikatsiooni kui ka võistluse pilti.

Ainuüksi kaal ei ole siiski RB22 peamine mure. Auto probleemiks on olnud ebastabiilne aerodünaamiline platvorm, ebaühtlane survejõu jaotus ning seadistused, mis ei tööta piisavalt järjepidevalt. See on toonud kaasa närvilise ja kohati ettearvamatu käitumise kurvides, kus tasakaal muutub järsult ja kahjustab sõitjate enesekindlust.

Kuna nii lühikese ajaga suuri ümberehitusi teha on keeruline, on Red Bull keskendunud aerodünaamika viimistlemisele ja auto dünaamika paremale sobitamisele survejõu tekitamisega. Kui need lahendused töötavad, võib mõju olla märksa laiem kui üksiku detaili kasu, sest vormel 1 autos on kõik omavahel seotud. Parem tasakaal annaks Verstappenile ja Hadjarile rohkem kindlust ning lubaks mõlemal rohkem välja võtta.

Aprilli viienädalane paus, mille tekitasid Bahreini ja Saudi Araabia etappide ärajäämised Lähis-Ida rahutuste tõttu, tuli Red Bullile selles mõttes kasuks. See andis meeskonnale lisatööaega, et Miami jaoks põhjalikum pakett valmis saada. Samas ei jõua Red Bull uuendustega Floridasse üksi, sest ka konkurendid valmistavad ette suuri samme.

Viiteid Red Bulli suunale on juba nähtud ka väljaspool võistlusnädalavahetust. Suletud filmimispäevalt lekkinud piltidel olevat näha uusi tiivaelemente, muudetud külgkasti profiili ja meeskonna enda tõlgendust niinimetatud Macarena-tagatiivast, mis tekitab sirgetel piiratud määral tõstejõudu. See, kui palju need lahendused tegelikult muudavad, selgub alles Miamis, kus Red Bull peab näitama, kas hooaja halb algus on veel pööratav või hakkab kaotatud pinnas kiiresti liiga suureks kasvama.