Racing Bulls viigistas Alpine’i ja läks easyJetiga koju

Racing Bullsi sõitjad Liam Lawson ja Arvid Lindblad sattusid pärast Belgia GP-d ootamatult tähelepanu keskmesse, kui nad lendasid Spa-Francorchamps’ist koju tavalise easyJeti liinilennuga ajal, mil meeskond oli just Alpine’iga konstruktorite arvestuses punktid viigistanud.

Pildid ja videod Lawsonist ning Lindbladist kommertslennul hakkasid sotsiaalmeedias kiiresti levima. Lawson jagas ka oma Instagrami loos selfit pealdisega “Shoutout EasyJet”, mis andis hetkele veelgi rohkem kõlapinda spordialal, mida seostatakse tavaliselt eralennukite ja rangelt kontrollitud liikumisega.

Fännide reaktsioon oli segu üllatusest ja heakskiidust. Üks kasutaja kirjutas: “Oh man, what are the odds of meeting two F1 drivers on a commercial flight?” Teine lisas: “I love everything about this: that they're flying together and that they're flying a cheaper airline.” Mõni leidis ka huumorit, naljatades, et Racing Bulls tegutseb “dangerously close to a cost cap breach”.

Viiruslik reisipilt tuli vahetult pärast nädalavahetust, mis oli Racing Bullsile sportlikult siiski oluline. Lindblad lõpetas Belgia GP üheksandana ja tõi meeskonnale kaks punkti, Lawson finišeeris 12. kohal. Sellest piisas, et Faenzas baseeruv meeskond tõuseks Alpine’iga samale punktisummale konstruktorite meistrivõistlustel.

Tulemus ei olnud siiski täiesti puhas edu. Belgia katkestas Racing Bullsi neljast järjestikusest kahekordsest punktifinišist koosnenud seeria ning Spa nädalavahetus ei kulgenud kahe auto jaoks võrdsetel tingimustel. Lindbladil oli kasutada uuendatud VCARB 03, samal ajal kui Lawson peab meeskonna uusima uuenduspaketi kätte saama alles sel nädalavahetusel Ungari GP-l.

See andis Lindbladi tulemusele lisakaalu. Arvid Lindblad ütles pärast sõitu Sky Sports F1-le, et tunneb end autos iga nädalaga kindlamalt ja kiiremalt. “I think every weekend, I'm getting more comfortable, more competitive,” sõnas ta. Ta lisas, et ka töö inseneridega sujub järjest paremini ning meeskonna areng paistab nüüd rajal välja: “The team are doing a really good job to continue to bring performance to the car and it's showing on track.”

Lawsoni 12. koht jättis meeskonna Belgias ilma veel suuremast saagist, kuid tema jaoks võib pilt Ungaris muutuda, kui mõlemad Racing Bullsi autod saavad lõpuks sama spetsifikatsiooni. See teeb Spa punktid Lindbladi jaoks väärtuslikuks mitte ainult individuaalselt, vaid ka meeskonna hoo suunas, sest Racing Bulls läheb järgmisele etapile teadmisega, et on Alpine’i kinni püüdnud ja võib võrdse varustusega seda duelli veelgi teravamaks muuta.